"Horizonserien är vårt enskilt viktigaste initiativ för att minska avtrycket från sjöfarten. Vi har en lång tradition av att utnyttja den senaste tekniken och ständigt modernisera vår fartygsflotta", säger Håkan Johansson, vd Gotlandsbolaget.
Den vätgasdrivna katamaran som Gotlandsbolaget presenterade på onsdagen är den första av sitt slag i världen, och det andra fartyget i bolagets Horizonserie. 2021 lanserade man en första konceptmodell av fartyget Gotland Horizon, och precis som den är även den nya katamaranen Gotland Hydrocat tänkt att drivas primärt på fossilfri vätgas.
Bolaget hoppas ha fartyget i trafik från år 2030, och med den snabbgående katamaranen kommer överfartstiden att sänkas till under tre timmar.
– Vi tycker inte Gotland ska behöva välja mellan överfartstid och klimatnytta. Därför utvecklar vi nu nästa generations fartyg – Horizonserien – som genom ny teknik kommer möjliggöra en ännu bättre service och kapacitet samtidigt som utsläppen minskar markant, säger Håkan Johansson, vd för Gotlandsbolaget.
Katamaraner har använts i gotlandstrafiken förut, dock med dåliga resultat. Många gotlänningar minns nog med viss fasa de två katamaranerna Vindile och Patricia Olivia, där den senare gick i trafik till och från Gotland under sommarsäsongerna 1997 och 1998. Håkan Johansson garanterar dock att Gotland Hydrocat kommer erbjuda betydligt angenämare överfarter än sina katamaran-företrädare.
– Som du säger har man provat katamaraner tidigare med dåligt resultat och dålig komfort. Det var många passagerare som blev sjösjuka på de äldre katamaranerna. De tär något vi tagit väldigt noga fasta på när vi utvecklat det nya fartyget.
Patricia Olivia gick mellan Gotland och fastlandet under några somrar i slutet av 90-talet, men många gotlänningar har nog inga vidare bra minnen av den 74 meter långa katamaranen.
Han säger att det viktigaste att belysa är att tekniken när det gäller katamaraner har gått mycket framåt de senaste 25 åren.
– Framförallt byggs de mycket större. Gotland Hydrocat är över 130 meter lång, medan Patricia Olivia var 74 meter lång. Det gör stor skillnad. Dessutom finns det nya teknik som utvecklats för att öka komforten och motverka instabilitet.
I en artikel på Helagotland.se från 2019 sade du att ”än i dag, mer än 20 år efter Patricia Olivia, visar det sig att Östersjön inte är lämplig för en katamaran”. Vad säger du om det uttalandet i dag?
– Jag får nog lägga till där att katamaraner av den storleken och med den tekniken inte är lämpliga i Östersjön. Ibland får man äta upp sina gamla uttalanden helt enkelt.
Gotlandsbolagets nya katamaran Gotland Hydrocat. Bolaget hoppas ha fartyget i trafik från år 2030.
Gotland Hydrocat kommer att ha en kapacitet på 1 650 passagerare och 450 personbilar.