Ökad kunskap
I går besökte hon Gotland för att tillsammans med Monica Ahlberg från HOPP hålla en seminariedag i Visby. Intresset var stort. Ett 80-tal personer från socialtjänsten, psykiatrin, mödravården, skolhälsovården, fritidsgårdarna och andra som kan stöta på problemet i sitt arbete kom för att lära mer.
Sexuella övergrepp har förmodligen alltid funnits och det återfinns i alla kulturer. Men kunskapen har ökat och synen har förändrats.
-Ända fram till 1937 dömdes 12-13-åriga flickor för att de varit utmanande och lockat äldre män till sex, säger Paula Heljestrand.
Vi vill visa på symptom
I dag ökar antalet anmälningar om sexuella övergrepp, och Monica Ahlberg och Paula Heljestrand tror att även antalet övergrepp ökar.
-Jag tror det beror på det samhälle vi har i dag med internet där du till och med ofrivilligt riskerar att hamna på porrsidor. Nyfikenheten ökar.
Riksorganisationen mot sexuella övergrepp bildades 1998 och arbetar sedan 2002 genom lokala föreningar med stödgrupper och individuella stödsamtal. Organisationen har även jourverksamhet och arbetar med informations- och utbildningsverksamhet. Seminariet i Visby hoppas man ska leda till en lokal förening på Gotland.
-Vi arbetar för att påverka samhället, för att behandlingarna ska bli bättre. Barn och vuxna som utsatts för övergrepp får sällan den hjälp och det stöd de behöver. Men vi vill också visa på symptom på att någon kan ha blivit eller är utsatt för sexuella övergrepp så att det kan upptäckas tidigare, säger Monica Ahlberg.
Som alkoholistbarn
Sexuella övergrepp är så mycket mer än samlag. Det kan vara att någon rör vid dig eller vill att du ska röra vid den personen på ett sexuellt sätt, att någon visar sitt könsorgan eller att du ska visa ditt eller att någon vill fotografera dig utan kläder.
Det handlar om att någon utnyttjar ett barns förtroende, att det är en handling som kränker men som barnet inte kan förstå och inte ge sitt samtycke till.
Under seminariet talades mycket om dissociation, en överlevnadsmekanism som innebär att vi i smärtsamma, svåra situationer kan stänga av och lämna vår kropp, försvinna bort och förneka det som sker.
-En flicka jag träffat beskrev att hon la känslor och minnen i olika delar av hjärnan. Många upplever att tiden försvinner, att de inte får ihop sin dag och det är inte ovanligt att man skadar sig själv och sedan inte är medveten om att man själv gjort det, säger Paula Heljestrand.
-Många barn anstränger sig för att hålla ihop under dagen och sedan blir det katastrof när de kommer hem. De reagerar som alkoholistbarn som inte utåt vill visa hur de har det hemma. Det kan ta många år innan man vågar minnas och tala om vad man varit utsatt för.
Syskonövergrepp
Den skamligaste formen av sexuella övergrepp är den mellan syskon, säger Paula Heljestrand.
Det finns väldigt lite forskning på det området, men det sker ofta i familjer där de vuxna inte är närvarande, där barnen saknar kärlek och gränser och är utlämnade till varandra.
Barnen vågar sällan berätta av rädsla för att splittra familjen.
Tjugo procent av dem som begår sexuella övergrepp är kvinnor. De har själva till skillnad från männen utsatts för sexuella övergrepp. Däremot blir inte alla kvinnor som utsatts förövare.