En svensk pionjär i hiv-smittans spår
Hon möttes av otrolig fattigdom och en epidemi utan dess like. Nyss hemkommen från Uganda berättar Lena Idman, apotekschef vid lasarettet i Visby, om sin pionjärfärd som förste svensk utsänd av Farmacevter utan gränser, Fug.- Det har varit otroligt intensivt, oförglömligt, engagerande och också... hur ska jag säga det här med ett ord... en sporre - att fortsätta försöka göra en insats.
Lena Idman har länge varit medlem i organisationen och hon har sedan tidigare erfarenhet av arbete i Afrika.
I mitten av 90-talet spenderade hon drygt ett år i Mozambique, då som rådgivare för Hälsoministeriet, arbetandes med läkemedelsfrågor i stort. I höstas höll hon ett föredrag om sitt arbete i Mozambique vid universitet i Uppsala. Samtidigt fick hon nys om planerna på ett internationellt projekt och anmälde sitt intresse att delta.
- Rätt så snart därefter blev det bestämt att vi skulle åka, kommenterar hon.
Där det började
De bodde i byn Lyantonde, belägen i Rakaidistriktet i södra Uganda. En liten genomfartsort, ungefär lika stor som Hemse, omgiven av ett kuperat och grönskande landskap.
Lena Idman beskriver området som "otrooooligt vackert", men väldigt fattigt.
Det var i den här delen av Afrika som epidemin bredde ut sig för drygt 20 år sedan. Och trots att antalet smittade (då 30 procent) har sjunkit sedan dess och att Ugandas politiker får beröm för kraftiga åtgärder, så är området fortfarande svårt sargat och antalet smittade ligger högt över landets genomsnitt.
- Enligt uppgifter från den lokala hiv-kliniken är så många som 24 procent av befolkningen i området smittade. Där är hiv en del av vardagen, de flesta ugandier känner någon som har dött i följderna av det, påpekar Lena Idman.
Bygger nätverk
Under den månad hon befann sig i landet varvades hennes föreläsningar med eget intensivt fältarbete, då hon besökte mottagningar och familjer som är smittade.
Hon kan också med glädje konstatera att de svenska apotekarna lyckats involverat Taso, The aids support organisation i Uganda, i utbildningen.
- Det är väldigt bra att vi fick med dem. Genom samarbete kan vi bygga nätverk, vilket är mycket viktigt, eftersom hiv är en sådan stor utmaning som vi måste närma oss på många olika plan, menar hon.
Blickar framåt
Enligt officiella siffror är 40 miljoner människor världen över smittade med hiv, varav 25 miljoner av dem lever i Afrika, söder om Sahara. Lena Idman kan också bistert konstatera att smittan ökar kontinuerligt.
Ändå ingav resan till Afrika hopp.
- Vi är alla olika som människor, men jag får energi av att uppleva det jag gjorde i Uganda. Jag känner inte tröstlöshet över det jag ser, utan blir bara förbannad och ännu mer motiverad att jobba vidare med dessa frågor, säger hon.
Så jobbar vi med nyheter