Engagemanget på ön bara växer

Det är full fart på Kupans klädinlämning, här står fyra frivilliga och packar kläder som skänkts och som kommer att skickas till behövande.
- Jag jobbar här för att det är roligt, och för kamratskapen här. Jag blev medlem 1938 när jag var 11 år, då skrev mamma in mig, säger Elisabeth Smith.
Inom Röda Korset har hon jobbat aktivt sedan 1982, med bland annat bössinsamling och senare som ordförande. Men det är inte bara det sociala umgänget som gjort att hon fortsatt jobba ideellt inom Röda Korset, den humanitära insatsen är också viktig, förklarar hon.
- När jag reste till Lettland 1991 gjorde det ont i mig, vi har en uppgift att sköta här, säger hon.
Frivilligarbetet ökar i landet, och enligt forskning som gjorts vid Ersta Sköndals högskola framgår även att gotlänningar tillsammans med ölänningar och smålänningar arbetar mest ideellt i hela Sverige.
- Det finns ett nätverk med ömsesidigt givande och tagande på Gotland, sedan århundraden. Dessutom verkar frivilligengagemang gå i arv, säger Lars Svedberg som är professor och forskningsledare vid Ersta Sköndal högskola och som på regeringens uppdrag undersökt svenskarnas frivilligengagemang i befolkningsstudier. I en annan studie vid Ersta Sköndals högskola som han ansvarat för har 10 europeiska länder jämförts, här låg Sverige i topp, på en delad första plats med Holland.

Fler medlemmar
En annan barometer för gotlänningarnas frivilligengagemang är att medlemmarna inom Röda Korset är fler än i övriga landet. På ön är tio procent av befolkningen medlemmar, jämfört med i övrigt i landet där tre procent är medlemmar, påpekar Röda Korschef Göran Robsarve. Inom Röda Korset finns 2 000 frivilligarbetare på ön. Bland annat engagerade på Birkagården, Kuporna och som anhörigstöd. Åtagandena har blivit fler, och så även frivilligarbetarna, enligt Göran Robsarve.
- För tio år sedan hade vi inte kuporna, nu har vi 500 frivilliga som jobbar här, och vi är på väg att öppna ytterligare en Kupa i Fårösund, säger Göran Robsarve.
Röda Korset står också som huvudman för ett nystartat nätverk där flera frivilligorganisationer finns med, och satsningar görs även på barn- och ungdomsverksamhet.
- Vi finns redan som läxhjälp, och vi funderar på hur vi kan utveckla det, säger Göran Robsarve.
Åtagandena har ändrat sig genom tiden, till en början fanns Röda Korset inom områden som samhället nu tagit över. De akuta insatserna var vanligare, och arbetet mer koncentrerat till kretsarna.
Men på senare tid har samhället minskat sina åtaganden, och här får åter Röda Korset uppgifter att fylla.
- Det finns tusen utmaningar och det känns jättebra. I andra änden finns förväntningar att leva upp till, och det finns också gränser på hur stor frivilligrollen kan få bli, säger Göran Robsarve.