Samma år som andra världskriget slutade var 59 505 personer folkbokförda på Gotland. Sedan dess har befolkningen aldrig varit så stor – förrän nu. Någon gång under årets tredje kvartal passerade vi rekordet från 1945 och den sista september i år var 59 642 personer skrivna på Gotland. Exakt vilken dag det hände är svårt att få fram, men den 4 september inträffade i alla fall en sak som bättrade på befolkningstalet: då föddes Ruben. Mamma Katarina Edlund blev glatt överraskad när hon fick veta att hon och sambon Rickard Andersson bidragit till att slå rekordet.
– Det var oväntat. Och positivt att det har med födelsetal att göra och inte att folk lever längre, det är kul att det föds barn också, säger Katarina Edlund när GA hälsar på i huset i Väskinde.
Paret har ytterligare ett bidrag till folkökningen, nämligen Svante, 3 år. Både Katarina och Rickard är födda på Gotland. Rickard har bott kvar på ön hela livet medan Katarina bott på fastlandet i tio år. Först bodde hon i Uppsala och senare på den lilla ön Möja i Stockholms skärgård. Sedan kände hon att det var dags att komma tillbaka. Sedan några år tillbaka jobbar hon som lärare i språk och SO på Gotland.
– Gotland är någonstans mittemellan Uppsala och Möja. Allt finns här, det är lättillgängligt, lugnt, inga bilköer, det finns ett rikt kulturliv och det är nära till naturen. Och det finns ingen storstadsstress, säger hon.
Men några fler bidrag till öns befolkning blir det inte.
– Nej, säger Katarina bestämt. Jag ska inte ha fler barn.
På regionen gläder man sig också över befolkningsökningen.
– Det är skithäftigt, jättekul. Det är första gången i modern tid vi är så många, säger Göran Skoghage, koncerncontroller på regionen och den som har koll på folkbokföringsstatistiken.
Han berättar att ökningen bara delvis beror på att det föds barn på Gotland, för fortfarande dör det fler än det föds. Istället är den största orsaken bakom befolkningsrekordet att inflyttningen är större än utflyttningen. En stor del av de som flyttar till ön är studenter och det är troligen därför det är just under det tredje kvartalet som befolkningsrekordet har slagits.
– Det är då högskolan början och om man jobbar är det ju vanligt att börja ett nytt jobb efter sommaren, säger Göran Skoghage.
Det långsiktiga målet för regionen är att komma upp i 65 000 invånare men det kommer att dröja. Prognosen är att befolkningen kommer att öka med runt 300 personer om året och nu närmast väntar regionen på att uppmärksamma när invånarantalet passer 60 000. I bästa fall kan det blir redan under nästa höst men om prognosen stämmer blir det inte förrän 2021, tror Göran Skoghage.
– Vi borde göra något kul då. Än så länge har vi inget planerat, men det borde uppmärksammas, absolut. Och jag följer det noga, säger han.
Det är alltså studenter på Campus Gotland som står för en stor del av befolkningsökningen på ön.
– Va gött! Det är kul för öns utveckling och det känns trevligt att hjälpa till, säger Ludvig Jonsson när han får veta att hans flytt hit för att plugga har hjälpt till att öka på befolkningen till rekordhöga nivåer. Ludvig kommer från Bålsta, en ort några mil nordväst om Stockholm och läser arkeologi. Att han valde Gotland före Uppsala har han inte ångrat.
– Jag trivs jättebra. Utbildningen är bra och det är en mysig och en trevlig stad med trevliga människor.