Johan Gate, ordförande för Företagarna på ön, ser många anledningar till pessimismen. Konjunkturen, höga räntor och dyrare färjebiljetter sätter ner framtidstron.
Småföretagarnas framtidstro varierar stort över landet. Det händer mycket i norra Sverige, och Norrbottens län toppar listan med den starkaste småföretagskonjunkturen.
Konjunkturen bedöms utifrån sysselsättning, orderingång och omsättning. De flesta företagare märker en tydlig inbromsning i ekonomin. Allra mest märks den på Gotland, som tillsammans med Västernorrland, Kronoberg och Södermanland är mest pessimistiska när det aktuella konjunkturläget bedöms.
Bara var femte företagare på ön uppger att lönsamheten förbättrats det senaste året, visar den småföretagarbarometer som Företagarna gjort i samarbete med Swedbank och Sparbankernas riksförbund.
Förklaringen till skillnaderna i landet beror på vilka branscher som dominerar i länet. Särskilt stor är pessimismen hos de gotländska tjänsteföretagen.
– Gotland har många företag som har med hushåll att göra, och hushållen är känsliga för lågkonjunktur och höga räntor, säger Johan Gate som är ordförande för Företagarna på Gotland.
Han fortsätter att räkna upp saker som påverkar företagarnas framtidstro:
– De höjda biljettpriserna på färjorna har stor betydelse. Hela debatten om båtpriserna har påverkat mer än den borde. Och för öns lantbrukare spelar höjda energipriser roll. Jag tycker att öns företagare klarade pandemin bra, men nu har vi haft flera tuffa år så marginalerna är kanske inte så stora hos flera företag.
När samhället återhämtade sig efter pandemin steg optimismen hos de gotländska företagen. Men förra året, med höjda räntor, sämre konjunktur och dyrare färjepriser vände det neråt. Nu är gotländska småföretagare mest pessimistiska i landet.
Även när småföretagarna blickar framåt tror de flesta i landet att konjunkturen fortsätter att försämras innan en uppgång är aktuell. Även när det gäller framtidstron är gotlänningarna de största pessimisterna, medan de mest optimistiska företagarna finns i Norrbotten.
– Sänkta räntor vore det bästa för oss just nu. Jag hoppas att den värsta puckeln med höga räntor och lågkonjunktur blir kortvarig, säger Johan Gate som tycker att det är extra tufft när småföretagare påverkas av faktorer som man inte kan påverka själv.
I Företagarnas senaste enkät om företagsklimatet sjönk Gotland i rankningen till plats 251 av landets 290 kommuner. Av enkätsvaren finns sådant som småföretagarbarometern redovisar som de största hindren för tillväxt. Hos de gotländska småföretagen är problemet att hitta lämplig arbetskraft det största problemet, uppger en tredjedel av företagen. Det innebär att läget inte förbättrats det senaste året.
Det näst största problemet är ”politisk oförutsägbarhet”, vilket 16 procent av företagarna upplever. Det är mer än dubbelt så hög andel jämfört med riksgenomsnittet. Svag efterfråga och höga arbetskraftskostnader anges också som faktorer som påverkar framtidstron.
Den sviktande optimismen avspeglar sig även i nyföretagandet, där Gotland hade den största nedgången under 2022.
Den gotländska pessimismen avspeglas även i Nyföretagarcentrums barometer. Enligt den minskade antalet nystartade företag på Gotland förra året med 75, en nedgång med 17,6 procent. Det var den största minskningen i hela landet.
2023 har dock inletts bättre. Under första kvartalet var antalet nya företag bara en procent lägre än motsvarande period 2022.
Ett tecken på att gotländska företag har det svårt går att se i statistiken över konkurser. Under januari– maj i år försattes tio gotländska företag i konkurs, en dubblering jämfört med motsvarande period året innan. 2022 var för övrigt ett bra år för Gotland, då antalet konkurser minskade från 26 till 17.