Det var nuvarande hustrun Berit som lurade honom att flytta till ön där han gjorde lumpen. Hon hade för länge sedan förälskat sig i Gotland och när hon fick jobb bestämde sig paret för att flytta hit. Men att få arbete inom speditionsbranschen, där Ulf jobbat tidigare, var omöjligt. Så han fick tänka nytt. Tolv år senare får Ulf Hedberg Gotlands Tidningars kulturpris.
De flesta Visbybor känner nog till hans lilla kafé på Södra kyrkogatan. Många är de som klämt ihop sig runt borden i källaren för att lyssna på ett band, en poet, en författare eller någon som vill berätta om något. Ulf Hedberg startade inte bara ett kafé då för tolv år sedan. Han skapade en samlingspunkt och en arena för både etablerade och nya artister och konstnärer.
– Tanken på att öppna en pub eller att starta ett kafé var inte helt främmande, men den dag i mars 2002 när jag gick förbi butiken Don & Donna på Södra kyrkogatan i Visby och såg lappen i fönstret – ”Ledig lokal” – bestämde jag mig på stående fot. Här låg den perfekta lokalen för att öppna ett bok- och musikkafé, berättar Ulf Hedberg för GT om hur allt började.
Han minns vidare:
– En av de personer som blev viktig för Hedbergs som kulturmötesplats var Emil Jensen. Poetry slam var på tapeten och han läste ofta på kaféet.
Även kulturnätterna har varit givna höjdpunkter genom åren med musik och flamenco till sent in på natten.
Nu har tiden blivit mogen för Ulf Hedberg att lämna sitt verk vidare. I januari tar Sara Tillman över kaféet men Ulf kommer att jobba kvar som anställd.
Den 28 december får han ta emot kulturpriset och efteråt blir det som vanligt musik på kaféet. Då spelar kvartetten
Jonas Granberg på sax, Kenna Jacobsson på gitarr, Ulf Ekvall på bas och Stefan Magnusson på trummor.