Hemma på gården i Ekeby finns gott om saker att göra även om stränderna inte ska rensas just i dag. Det rör sig om "vapenvård", som Ulf Smedberg uttrycker det. Maskinerna måste hållas efter, saltvattnet tär hårt på metallen och minsta skråma i lacken kan leda till förödande rostangrepp.
– Den lilla maskinen som går ut i havet får mycket stryk, det är enormt korrosivt, nästan som saltsyra, säger Ulf Smedberg.
Han berättar att det på vissa stränder ligger större stenar dolda i lager av sand och släke.
– Kör man in i dem så sitter man som ett frimärke i framrutan, man slår sig ganska mycket.
Det finns gott om jobb för den som ska hålla öns stränder rena: Varje år rensas 15 kilometer strand från 6000 – 8000 ton släke. Ulf Smedberg använder den mindre maskinen för att köra ut i havet och fösa iland tången. Där får den ligga och torka innan han lyfter bort den med den större traktorn. Det blir en hel del tidiga morgnar; när besökarna kommer till stranden vid klockan nio på morgonen ska det vara rent. Ulf har en bakgrund inom vattensport och och av den anledningen började han rensa stränder.
– Jag blir förbannad när jag kommer till en strand där det är så här mycket tång, säger Ulf och måttar med handen strax ovanför knäskålen.
– Det kan ju också vara hälsovådligt, ibland ligger det fågellik och fiskar och ruttnar i tången och om ett barn trillar med munnen i det så, ja, du förstår ju, säger han.
Under vintern sysslar Ulf Smedberg även med snöröjning, men det är som strandrensare han trivs bäst. Nu är han inne på sitt fjärde år i yrket och under de åren har han hittills rensat stränder i 1500 timmar.
– Det är roligt, det känns som att man gör något för Gotland, folk kommer ju hit för stränderna.
Responsen från gotlänningarna är också bra.
– Det har hänt att folk har kommit upp och kramat om mig i hytten, säger Ulf.
Om jobbet drar ut på tiden så är det oftast hanterligt; den lilla traktorn ser inte så farlig ut och stör inte eftersom den går ganska tyst.
– Folk tycker mest att den är gullig.
Snart är det dags att byta maskin. Tiden är mogen för att börja använda sållmaskinen. Den fungerar lite som en potatisupptagare där sanden plockas upp för att sedan silas. Skräpet blir kvar i maskinens uppsamling. Det är vanligt att Ulf får tag både på vassa stenar och pinnar, något som med rätta kan skyllas på naturen. Det är dock inte ovanligt att den mänskliga faktorn har ett finger med i spelet.
– Ganska ofta får man upp bottnar från glasflaskor med kanterna kvar, och om man råkar trampa på en sådan så kan man ju förstöra foten för livet, säger Ulf.
Att rensa bort tång minskar även algblomingen i vikarna, och sedan arbetet påbörjades har Ulf Smedberg sett en markant förbättring.
– Förutom att själva stränderna blir trevligare så blir det också klarare vatten. Jag hatar att komma till en strand som är äcklig.