Han ska utveckla turismen på Sandön

Jan Wigsten har stor kunskap och många erfarenheter att dra nytta av i sitt nya uppdrag.
Han är 51 år och har hela sitt vuxna liv arbetat i turistbranschen.

Företag i Mongoliet
Det började med att han rekryterades som naturguide till Stora Karlsö i ungdomen. I dag driver han bland annat ett företag i Mongoliet med 70 säsongsanställda. Han är med i styrelsen för Ekoturismföreningen och i dess internationella motsvarighet, International Ecotourism Society, där han är den i styrelsen som varit med längst - runt tio år.
Han är född i Alva, uppvuxen i Rone och Hemse, har nu kontor i Klintehamn och bor både där och i Visby. Fast här på ön hittar man honom inte så ofta, kanske sammanlagt en tredjedel av året.

Roligt uppdrag
- Det känns väldigt bra och riktigt roligt att få det här uppdraget på hemmaplan, säger Jan Wigsten. Jag var på Sandön i början av december. Det var första besöket på 16 år.
Ännu är det för tidigt för honom att säga så mycket om sina tankar på hur turismen på Sandön kan utvecklas. Han behöver sätta sig in mer i vissa delar, säger han. Men grunden för all verksamhet på Sandön finns i nationalparkens skötselplan.
- Alla utvecklingsmöjligheter finns i skötselplanen. Men den behöver uppdateras med nya mål för olika områden bland annat.
Jan Wigsten som arbetar mycket internationellt ser goda möjligheter att locka fler utländska besökare till Sandön. Kanske kan han rent av slå ett slag för ön på Världsekoturismkonferensen i Oslo i maj.

Ingen massturism
Antalet besökare på Sandön har minskat. Ett av målen är att få upp siffran.
- Men det innebär inte att man ska satsa på massturism, utan på lönsam turism. Och besökarna måste i framtiden betala en större del av kostnaden för driften av verksamheten på ön. Därmed inte sagt att alla ska betala mer än i dag. Jag tror på en mer diversifierad turism, att det finns alternativ, säger Jan Wigsten.
Ju fler besökare en plats har, desto mer minskar betalningsviljan, säger han. Däremot är en del människor beredda att betala ordentligt för en exklusiv resa med ett mindre sällskap. Inte så att vi ska sälja ut Sandön till de rika, men vi ska kunna erbjuda något även för den gruppen. Det handlar om att utnyttja den kapacitet som Sandön har.

Presenterar förslag i vår
Resvanorna förändras. Dagens ungdomar har en annan inställning än medelålders och äldre. Och Jan Wigsten tror att man behöver förändra förutsättningarna för den som vill besöka Sandön några dagar, inte minst om man vill ha besökare under en större del av året.
- I dag måste du släpa med dig all mat när du åker dit. Jag tror det behövs alternativ. Detsamma gäller boendet. Kanske ska man tänka sig boende i fyrbyn och en bastu för besökare under den mörka årstiden.
Under våren räknar Jan Wigsten med att presentera sig förslag till utveckling av turismen på Gotska Sandön för länsstyrelsen.