Det började med tolv unga män som umgicks och badade vid Snäckviken i början av 1800-talet och som ville främja folkbildning. Sedan dess har föreningen växt till många hundra manliga medlemmar, som under åren engagerat sig i samhället, bland annat i skolor för mindre bemedlade och DBW:s Sparbank.
Mest kända har kanske DBW blivit för Botaniska trädgården i Visby, som anlades 1855. Till en början bedrevs trädgårdsutbildningar där, numera är ”Botan” och rosorna i trädgården en av Visbys omtyckta attraktioner.
Efter många samhällsinsatser och dopp i havet, har det 2014 så blivit dags för DBW:s 200-årsjubileum.
Jubileumsåret smygstartade redan i maj med en utställning på Gotlands Museum. Utställningen är en historisk tillbakablick över DBW:s verksamhet och medlemmar, och även över Visby förr. Under året arrangerar också Gotlands Museum föreläsningar om sällskapet med inbjudna föreläsare.
– Det är jätteroligt att man även härifrån slår ett slag inför 200-årsjubileet. DBW har hunnit uträtta mycket genom åren, sa ceremonimästare Dan Ahlqvist till GA i samband med att utställningens skulle öppna.
Firandet i juli pågår i en vecka och har redan inletts, bland annat med det årliga badet. På måndag fortsätter högtidligheterna när landshövding Cecilia Schelin Seidegård inviger Rosariet och Lustgården i Botansiska trädgården. På tisdagen presenteras DBW:s jubileumsbok, med 17 merverkande författare och gotlandskännare.
På onsdag är det dags för DBW:s högtidsdag. Den inleds med marsch från Söder torg med Gotlandsmusiken, genom Visby till Wisby Strand. Gotlandsmusiken ger sedan dagens sista framträdande på trappan för alla intresserade. Efter det är det dags för medlemmarnas privata firande på Wisby Strand. På söndagen finns chans för alla som vill delta i firandet. Då är det dags för jubileumsveckans avslutning, med Gotlandsmusikens framträdande på Almedalsscenen.