I slutet av februari kunde Statistiska centralbyrån, SCB, meddela att Gotlands befolkning ökat med 877 personer under 2021 och att ön den 31 december 2021 hade totalt 61 001 invånare.
Nu har myndigheten släppt mer detaljerad statistik där befolkningsutvecklingen för varje gotländsk socken redovisas. Hela listan över öns socknar kan du se i anslutning till den här artikeln, men en förhållandevis liten socken som hade en väldigt positiv befolkningsutveckling under 2021 var Levide. Under året gick man från 329 till 359 invånare, vilket motsvarar en ökning på 9,1 procent. Oftast när Levide nämns i media handlar det om socknens framgångsrika fotbollslag, men på tisdagen satte sig GT:s utsända i redaktionsbilen och åkte söderut för att ta reda på framgångsfaktorn bakom den stora befolkningsökningen.
Första stoppet blev Sallmunds gård som drivits av familjen Kahlström sedan 1945. I dag är det Peter Kahlström och Maria-Thérese "Tessan" Lindell som bor på gården tillsammans med sina två döttrar Ebba och Fideli. Peter är uppväxt i Levide, medan hans fru ursprungligen kommer från Mjölby i Östergötland.
– Jag trivs jättebra här i Levide, även om det tog ett tag att komma in i det. I början hängde man mest på Peter, men nu känns gården som hemma även för mig, säger Tessan.
Märks det att ni blivit 30 personer fler i socknen?
– Det går ju lite i vågor det där, men det man märker är ju att det blivit fler barn här runtomkring. Det är ju väldigt roligt och det man vill ha på platsen man bor. Det i kombination med att många av de äldre som bodde här när jag var liten fortfarande bor kvar gör att socknen känns väldigt familjär, säger Peter.
Både Peter och Tessan säger att det är ett bra driv i Levide, och att såväl bygdegårdsföreningen som Levide IF är viktiga aktörer i socknen.
– De är duktiga på att håla igång och se till att det händer saker. Idrottsplatsen har ju blivit lite av en mötesplats med tanke på fotbollslaget, säger Peter.
Det som, förutom nämnda fotbollslag, sätter Levide på kartan är sannolikt Alskute bryggeri, som drivs av Bruce Todd. Han kommer ursprungligen från Peterborough i England, men flyttade till Levide för snart ett decennium sedan med sin gotländska fru Linda.
– Vi träffades i London, och vi har bott i närheten av Nice, så man kan säga att det finns en del kontraster mellan de platserna och Levide, säger Bruce med ett skratt.
Han säger att det ett annorlunda liv i Levide jämfört med i London, men att han uppskattar livet på den gotländska landsbygden.
– Man kan säga att det här livet är bra på ett annat sätt. Här är det tyst och lugnt, och man märker en stor gemenskap i bygden. Jag skulle nog aldrig kunna bo i en storstad igen.
Vid busshållsplatsen i Levide stöter GT på Tony Wimmerdahl, som hamnade i Levide lite av en slump för 18 år sedan.
– Jag kommer från Sorunda utanför Nynäshamn, och 2004 var det en klasskompis till min son som flyttade till Levide. Då tjatade sonen om att vi också skulle flytta hit, vilket vi till slut gjorde. Det är det bästa jag gjort, och jag ångrar bara att jag inte flyttade hit tidigare, säger han.
Vad är det som är så bra med Levide då?
– Man känner ett lugn, och sommaren är fullständigt oslagbar. Dessutom är det lagom långt till allting och det bor mycket trevligt folk här.