Utöver brist på tillräckligt med grovfoder (som hö eller hösilage), kunde länsstyrelsen konstatera att hästarna saknade tillgång till friskt vatten samt möjlighet till skydd från regn och blåst.
Det var efter en inspektion i en hage på Gotland den 17 mars i fjol, som länsstyrelsen på Gotland beslutade att omhänderta sex hästar. En av hästarna fick avlivas omedelbart då den var i så dåligt skick att den inte ens kunde resa sig. Övriga fem hästar stallades upp hos en privatperson, men redan under de första dagarna på stall fick två av hästarna besvär med kolik och veterinär tog beslut om avlivning av djurskyddsskäl.
Hästägaren har under ärendets gång motsatt sig omhändertagandet, som han även överklagat, men utan framgång – och några månader senare fick mannen djurförbud. I ett yttrande till länsstyrelsen spekulerar han bland annat i om hästarna kan ha förgiftats av vattnet eller växter i hagen.
En polisutredning har sedan startats mot mannen gällande misstänkt djurplågeri. I förhör har han stått fast vid det han tidigare har uppgett i sin kontakt med länsstyrelsen. Mannens försvarare har begärt utlåtande från sakkunniga kring möjlig förgiftning som orsak till hästarnas dåliga skick.
Polisen har även hållit en rad vittnesförhör, som ger olika bilder av mannens omsorg om hästarna.
Enligt åtalet som nu kommit yrkar åklagaren att brottet ska anses som grovt då han utsatt de sex hästarna för allvarligt lidande. I andra hand yrkar åklagaren på att mannens agerande i vart fall utgjort brott mot djurskyddslagen.