Det hela börjar med en spaning från GT:s krönikör Bison, ifall Hemse kan vara en av platserna på Gotland med högst koncentration av restauranger.
Bilden av att Hemse sett en stor ökning av antal restauranger delas av Joakim Andersen, som för snart två år sen köpte Snäusbodi – tidigare Hemse Tobak & Spel – på Storgatan.
– Det har faktiskt hänt jättemycket i Hemse bara sedan vi tog över i januari förra året. Då var det vi och Bagarns som var fik, men i år slog även Bello Viso upp dörrarna. Och nu har vi dessutom tre pizzerior, det är ju mer än vad Degerfors har, säger han och skrattar.
Planerna att ha ett fik där kunderna kunde samlas och umgås bromsades av pandemin. Men nu till sommaren har Snäusbodi äntligen kunnat erbjuda en plats där folk kan kika in och stanna på en lunch eller fika.
– Det har varit bra under pandemin att det funnits så många ställen att gå till. Då har man kunnat sprida ut sig lite bättre tycker jag.
Joakim Andersen tycker att det är naturligt att Hemse blivit en så populär plats att öppna restaurangverksamhet på.
– Folk lockas hit. Hemse är ju navet på södra Gotland, och om man vill etablera sig på Sudret är det antingen här eller längs kusten, men där får du räkna med hyror från helvetet på lokalerna. Här vet du att du alltid kommer att ha kunder, säger han, och fortsätter:
– Sen finns det den klassiska risken med överetablering. Kunden vinner på det, men samhället som stort kanske inte vinner på det. Du kanske kommer ha 27 pizzerior ett tag och det slutar med att fem överlever.
För många som reser till Hemse är det Bagarns som är det stora dragplåstret. Trots onsdagens regnskurar bildas det ändå köer till konditoriet som ringlar sig ut till gatan.
– Om man ska till Hemse är det Bagarns som gäller! säger Göran Larsson som avnjuter en kopp kaffe och fika medan regnet faller på trottoaren utanför fönstret.
Mats Jörholt, ordförande för företagarföreningen i Hemse, tycker att det känns positivt när det poppar upp fler restauranger i tätorten.
– Det har väl blivit något nytt det här året, och så några ägarbyten. Det finns ju många anledningar till att åka till Hemse, så då blir det naturligt att det tillkommer flera matställen när folk vill ha något att käka medan de är här. Det känns roligt att det blivit ett sådant brett sortiment också. Hemse är en serviceort, och många vägar leder hit, inte minst tack vare Systembolaget, säger han.
Samtidigt som fler och fler krögare etablerar sig i Sudrets hjärta tar gamla lokala favoriter farväl efter en lång och trogen tjänst. Nu står det klart att restaurang Oasen vid vårdcentrum slår igen dörrarna den 1 oktober.
Oasen har sedan tidigare försett äldreboendet vid vårdcentralen i Hemse med mat, men sedan det köptes upp av Attendo i fjol försvann regionens behov av egen måltidsproduktion till äldreboendet. I och med att produktionsköket stänger, stängs också restaurangverksamheten. Om lokalerna så småningom kommer att inhysa någon slags servering och mötesplats står ännu oklart.
Även den populära Hemsegrillen letar nu motvilligt efter nya ägare. Såväl kunder som ägaren Stefan Karlsson har uttryckt stor sorg över att behöva lämna ifrån sig grillen, men han säger att man redan har fått erbjudanden från potentiella köpare. Något datum på när grillen byter ägare finns ännu inte spikat.
Det återstår att se vad som finns på Hemses meny nästa år.