Efter gymnasiet för ett och ett halvt år sedan gjorde Li Berglund som många ungdomar. Hon satsade på miljöombyte och åkte utomlands.
Det blev arbete som lärare i Indien, och resor som backpacker i Sydostasien.
Hård gallring
Samtidigt sökte hon jobb. Ett av dem var tjänsten som reseledare vid en av de större researrangörerna, Fritidsresor.
Li Berglund klarade den hårda gallringen bland de många sökandena och togs ut att gå en tio dagar lång internutbildning på Gran Canaria. Deltagarna själva får betala för kursen, men då garanteras de å andra sidan jobb. Alla som klarar utbildningen får en placering vid någon av bolagets destinationer utomlands som guide, barnledare eller ledare för sport och andra aktiviteter.
Trycket på de få platser som annonseras ut är mycket stort. Ett par tusen personer har sökt de 66 utlysta tjänsterna till sommarsäsongen 2012.
Åtråvärd plats
Li Berglund fick en tjänst på Kata Beach, en av de populärare stränderna i Phuket i södra Thailand.
Placeringen är åtråvärd i branschen.
Personer som inte bedöms klara att arbeta kvällar och helger, eller som kan tänkas ha svårt att dela bostad med sina kollegor sållas bort i antagningsprocessen.
- Men man ska inte tro att det är någon semester, det här yrket. Jag sliter minst 12 timmar om dagen, ibland blir det 15. Man får inte särskilt mycket betalt, men man får mycket annat som erfarenhet och livskvalitet, och man äter hela tiden en massa god mat, berättar Li Berglund på telefon från Thailand.
Enligt Fritidsresors rekryteringsavdelning måste personalen vara allmänbildad, ha en viss attityd till serviceyrket och till företaget där de arbetar. Till sin hjälp i urvalet har Fritidsresor tagit ett företag med arbetspsykologisk forskning som specialitet.
Även om det är egenskaperna och inte åldern som avgör under större delen av rekryteringsprocessen är de unga överrepresenterade i personalstyrkan. Fritidsresor letar efter personer som är entusiastiska och nyfikna, och som klarar att bo utomlands i långa perioder.
Flest kvinnor
Medelåldern bland de nyanställda i bolaget är 22 år, och bland dem som arbetar ute i världen 28.
Sju av tio är kvinnor.
Li Berglund berättar att hon är glad att över att ha fått möjligheten.
- Jag har verkligen hittat rätt. De som känner mig vet att det här verkligen är min grej. Jag älskar service, att jobba med människor och att hantera situationer man inte från början vet hur de ska sluta. Jag får vara en del av någons semesterupplevelse, och bidra till att dem ett minne för livet.
I jul har hon tagit hand om turister från Norden som flytt vintern och julstressen till förmån för sol, värme och avkoppling.
Skandinaviska
Många av turisterna är från Sverige, Norge, Finland och Danmark, och guiderna har utvecklat ett blandspråk där man lånar in ord från flera språk för att göra sig förstådd.
- Vi kallar det skandinaviska. Det är ju ändå vi som ska anpassa oss efter gästerna, och inte tvärtom.
Men den vanligaste frasen, den är på finska.
- Jag är svensk guide, den finska guiden kommer snart. Jag säger den meningen varje dag, skrattar hon.
Stannar utomlands
Placeringen i Thailand räcker i sex månader. Var hon hamnar sedan vet hon inte, men de anställda får lämna önskemål på var de vill jobba.
- Jag kan tänka mig Italien, kanske Sardinien. Jag tycker mycket om att guida och skulle vilja leda dagsutflykter.
För många unga blir jobbet inom resebranschen början på en längre karriär, med möjligheter att skaffa sig erfarenheter av ledarskap tidigt i livet.
Li Berglund säger att hon tänker stanna utomlands länge.
- Just nu känns det som att det kommer att dröja många år innan jag vill flytta tillbaka till Sverige.