Fyra piratattacker har nyligen skett i Guineabukten – i farvatten som Wisby Tankers trafikerar. Det är pirater från Nigeria som står för ökningen och nu stiger oron inom sjöfartsnäringen.
– Just nu är det en mardröm att befinna sig där nere. Piraterna i Guineabukten har ökat sin verksamhet. De har tagit sig ombord på fyra fartyg den senaste tiden, men attackerna har misslyckats och besättningarna har låst in sig och klarat sig, säger Jonas Engström, vd för Wisby Tankers.
Inget av rederiets fartyg har drabbats, men oron för vad som kan hända är stor. Wisby Tankers trafikerar farvattnen i Guineabukten.
– Med fyra misslyckade attacker bakom sig ökar desperationen och man oroar sig för att de höjer insatserna. Det finns kriminella som satsat och vill ha igen vad de satsat, säger Jonas Engström.
Så sent som i juni i år slutade ett angrepp värre. Fraktfartyget Rio Mitong bordades och två besättningsmän kidnappades. Under senare år har internationella militärinsatser satts in mot piratverksamhet längs Afrikas östkust, men på den västra sidan av kontinenten är det svårare. Utanför Somalia kunde marina styrkor operera från internationellt vatten, men i Guineabukten sker attackerna på Nigerias territorialvatten. Amerikanska flottan har hjälpt Nigeria med utbildning, men piratverksamheten har fortsatt och i dag sker 90 procent av alla angrepp i Guineabukten.
Den senaste tidens bekymmer sker mot en bakgrund av en tuff sommar och höst hos Wisby Tankers. Sjöfarten fortsätter att påverkas av pandemin, men läget på rederiet är under kontroll.
– I somras hade vi en sjöman som vi lovat få komma hem till Gotland och sin gravida fru. Han missade tyvärr förlossningen, men kom hem till slut. Allt gick bra och han är hemma nu, säger Jonas Engström.
Att navigera mellan många länders ständigt skiftande regelverk till följd av pandemin ställer fortsatt stora krav på rederiet. För besättningarna har pandemin inneburit längre perioder ombord på fartygen och osäkerheten kring hemresorna fortsätter.
– Sjömännen är en lite bortglömd hjältegrupp under pandemin. Familjerna kan inte planera någonting längre och jag kan tänka mig få yrkesgrupper som orkat med vad de får stå ut med. De är riktiga hjältar, säger Jonas Engström.
Wisby Tankers har totalt 350 anställda och opererar sammanlagt 14 fartyg.