Kaj har fått stipendiet som många drömmer om

Kaj Thomsson har vuxit upp i Källunge, gått på Säveskoan, gjort lumpen i Fårösund och sedan studerat i Stockholm. Han har pluggat till civilingenjör på KTH och har dessutom läst nationalekonomi och statsvetenskap vid Stockholms Universitet.
Det har gått bra på båda ställena, konstaterar Kaj Thomsson blygsamt.
Kombinationen teknik och ekonomi är "hans grej" och det är denna kombination han tänker jobba vidare med.
Att det gått bra bevisas av att han kommit ifråga för och tilldelats ett Fulbright-stipendium. Det är ett 100-tal som söker detta årligen i Sverige men bara ett tiotal som får. Kaj tillhör alltså de utvalda och det är han givetvis glad för.
Att söka stipendiet uppfattas av många som krångligt. Det är mycket papper som skall skrivas. Men har man väl fått stipendiet så är det mycket som blir desto lättare.

Allt ordnas
Kaj har nu fått lämna in en önskelista på vad han vill göra och var han geografiskt vill förlägga sina studier.
Sen är det bara för mig att vänta. Fulbrightorganisationen kommer att se till att jag får en plats och jag slipper en väldigt krånglig ansökningsprocedur, berättar han.
Kaj har uttryckt önskemål om att få en forskarplats i nordöstra USA kring New York eller Boston.
Där ligger de bästa universiteten, vet han.
I mars väntar han besked och sedan blir det USA som gäller. Det kan bli ett enstaka år, men det finns mycket som talar för att det blir en hel doktorandutbildning på fyra år.
Världsomspännande program
En förhoppning är då att han skall kunna bo åtminstone i närheten av amerikanska flickvännen Alexandra. De två träffades i Japan för tre år sedan då Kaj gjorde praktik där. Sedan dess har de mestadels haft ett "distansförhållande". Nu är dock distansen inte så lång i och med att Alexandra är gästdoktorand i Stockholm.
Fulbright-programmet är världsomspännande. Det var den amerikanske senatorn J. William Fulbright som initierade det som sedan blivit ett av världens mest erkända och omfattande stipendieprogram för internationellt kulturutbyte. Det är USA:s regering som står för pengainsatsen och numera har man avtal med en lång rad länder.

Ingvar Carlsson
Att skicka framgångsrika studerande till USA är en del av programmet. De som i likhet med Kaj Thomsson får detta stipendium får förbinda sig att efter utbildningen återflytta till hemlandet i åtminstone två år. Effekten skulle annars kunna bli att USA dränerar de deltagande länderna på begåvning. USA kan locka med ett helt annat löneläge för forskare.
Men i det hela ingår också att ett lika stort antal amerikanska studenter skall åka till andra länder som det kommer till USA.
Det är många sedermera bemärkta personer som varit Fulbright-stipendiater. Den mest kände svensken är f. statsministern Ingvar Carlsson, som vittnat om att USA-året haft stor betydelse för hans del. Fulbright-programmet är binationellt, det vill säga att det är slutet mellan USA och de övriga deltagarländerna var för sig.
I det svenska avtalet står ratt det är till för att "främja den ömsesidiga förståelsen mellan Amerikas Förenta Staters och Sveriges folk genom ett ökat utbyte av kunskaper och yrkesinsikter medels samarbete på undervisningens område".