"Det enda vi gör är att täcka upp för kostnader som vi redan har", säger regionstyrelsens ordförande, Meit Fohlin (S) om årets budgetavstämning.
Under fredagen presenterade S&M-styret på Gotland årets budgetavstämning. Ett osäkert omvärldsläge som spätt på inflationen har satt många kommuner och regioner i en tuff ekonomisk sits – likaså Region Gotland.
Budgeten har fått namnet "Långsiktigt ansvar i en svår tid".
– Det betyder att ingången i den här budgeten är att det enda vi gör är att täcka upp för kostnader som vi redan har. Den innehåller få eller inga satsningar. Det är en stram budget och 2024 kommer vara ett tufft år, säger regionstyrelsens ordförande Meit Fohlin (S).
Det är första gången hon tvingats lägga en minusbudget.
– Jag hoppas att jag aldrig mer kommer att behöva göra det, men givet förutsättningarna så har ändå alla regionstyrelseordföranden i hela landet enats om att det är det bästa att göra. Det är god ekonomisk hushållning därför att efter 2023 och 2024 kommer ekonomin att bli bättre.
För att slippa säga upp personal de kommande åren kommer man använda sig av delar av de statsbidrag man fick under pandemin – då det ekonomiska läget var mer gynnsamt. Långvarig god ordning i regionens ekonomi gör också att det finns en buffert och en tredjedel av denna väljer man nu att använda.
– Skulle vi gå in och börja säga upp folk och göra drastiska nedskärningar och lägga ner vårdcentraler och skolor för att sedan behöva alla medarbetare igen 2025 så hade det varit en dålig ekonomisk hushållning och vi väljer att inte agera på det sättet, säger Meit Fohlin.
Budgeten man nu lägger är på minus 127 miljoner kronor vilket är något mindre än de minus 135 miljoner man räknade på i juni. Det är viktigt att tänka både kort- och långsiktigt understryker regionrådet. Inte minst för att klara pensionskostnaderna som väntas öka med 400 miljoner kronor mellan 2022 och 2024.
– Vi är ett av de län där vi ganska snabbt kommer ha störst andel äldre i relation till arbetskraft. Av det skälet kommer vi de närmaste tio åren att behöva bland annat nya sjukvårdslokaler, säger Meit Fohlin.
Någon skattehöjning är dock inte aktuellt och trots det tuffa läget ska regionanställda inte behöva oroa sig över löneutvecklingen.
– Vår största framtida utmaning är att hitta kompetens, att få folk att vilja jobba på Gotland och inom gotländsk välfärd. Alla kommuner och regioner slåss om samma kompetens och därför behöver vi ha god löneutveckling och goda villkor, säger Meit Fohlin.
Budgeten har S&M-styret namngett "Långsiktigt ansvar i en svår tid".