Kongresshall i Tanzania med gotlandsanknytning

Den 10 januari varje år är en dag för återblickar och framtidsvisioner. Det är en minnesrik dag, säger Bertil Melin, gotlänningen som i egenskap av projektchef var med när Kibaha Education Centre etablerades.
Det var i januari 1964, alltså för 38 år sedan, och två år efter Tanzanias självständighet, som det samnordiska biståndsprojektet startades. Bertil Melin berättade om projektet i GA i januari för två år sedan. Då hade han just kommit hem till ön efter att på plats ha varit med och firat utbildningscentrets jubileum.
Självgående sedan 1970
Sedan 1970 har projektet varit självgående, alltså utan officiellt stöd från nordisk sida. Det är nu också självutvecklande, konstaterar Bertil Melin som ser fram mot att utbildningscentret också ska bli bidragsgivare. Tanken är att detta ska ske genom att Kibaha ska utvecklas som ett internationellt projekt och ta emot studenter.
Bertil Melin noterar hur projektet ursprungligen omfattade ett fyraårigt gymnasium och en tvåårig högskola med elevintag från hela Tanzania enligt ett kvoteringssystem för de olika regionerna. Dessutom en lantbruksskola för etablerade manliga och kvinnliga jordbrukare från den kringliggande regionen, samt kortare kurser med fokus på bland annat växtodling, djurhållning och bevattning, egna demonstrations- och försöksanläggningar, med mera.
Ett samhälle kring centret
När han först kom till området var det som nu är Kibaha obebott. Nu har ett samhälle med tusentals innevånare vuxit upp kring Kibaha Education Centre. Nyinflyttning såväl som inkomstmöjligheter och bebyggelse har ökat. I samhället finns numera tre kyrkor och tre moskéer, en bank, ett postkontor, hotell med restaurang och möteslokaler, och en bussstation samt en ny väg till Dar es Salaam.
Nu finns också ett komplett sjukhus som tillskott till en tidigare vårdcentral. Grundskolan, som i dag har egna lokaler, är numera den förnämsta i Tanzania och en egen gymnasieskola finns för lokala elever med speciallinjer i "business administration".
Bwana Mzee
Nu är Bertil Melin 86 år och pensionär i Visby. Han reser inte mer, men håller kontakten med Kibaha Education centre som rådgivare per korrespondens och via ombud.
Där har jag kapacitet som "Bwana Mzee", den gamle som kommer ihåg. I Tanzania tas de äldres kunskap och erfarenhet till vara, och samarbetet går utmärkt, säger Bertil Melin som aktivt engagerar sig för framtiden och utvecklingen i i Kibaha.
De närmaste ambitionerna är att modernisera centret och förbättra underhållet, också av de kommunala funktionerna exempelvis i samband med distribution och hushållning, samt kontroll av vatten.
Det är ett stort problem i många länder och i detta sammanhang har Kibaha fått hjälp av Gotlands kommun genom två tekniker, Jonas Aaw och Leif Eriksson, som under några veckor på plats undersökt vattendistributionssystemet vilket har varit i bruk i mer än 30 år.
Mönsteranläggning
Bertil Melin har siktet inställt på att göra anläggningen i Kibaha till ett mönster och en bas för ett internationellt "water management institute". Tanken finns på en praktisk utbildning i vattendistribution, operation, reparation och kontroll och med utnyttjande av befintlig utrustning och personal.
Idén är att göra det möjligt och attraktivt för att ta emot studenter och "trainees" också från andra länder. Målet är att Kibaha Education Centre ska övergå från att ha varit bidragstagare till att bli bidragsgivare, förklarar Bertil Melin.
Han pekar på vikten av att få till stånd ett kollegialt samtal med ömsesidigt utbyte av erfarenheter och åsikter, och lyfter fram det uppskattade besöket av svensk expertis från Gotlands kommun.
Arbetar på distans
Från Visby fortsätter Bertil Melin att aktivt att arbeta på distans för en fortsatt positiv utveckling av Kibaha Education Centre i Tanzania. Dit hör bland annat att utveckla utbildningscentrets bibliotek.
Vi skulle behöva en kunnig och äventyrslysten bibliotekarie med intresse inte bara att utveckla biblioteket och läsandet. Bland annat behövs insatser i bokbinderi för underhåll av böcker, så att de klarar allt från klimatet till termiter. En annan viktig insats vore att teckna upp kunskaper om exempelvis folkmedicin.