Lantbrukare skriver avtal med Världsnaturfonden
Arealen naturbetesmarker på Gotland har det senaste året ökat med fem procent och omfattar nu ungefär 25 000 hektar.
Fler betade marker bidrar till bättre förutsättningar för överlevnad och spridning för de djur och växter vars framtid varit osäker eller hotad när betesmarker fått växa igen.
Fram till för ungefär 100 år sedan fanns stora sammanhängande betesarealer där kor, hästar, får och getter betade från tidig vår till sen höst. Djurens bete, trampande och spillning är viktiga förutsättningar för artrikedomen i markerna.
Biologisk mångfald
Men ängarna och naturbetesmarkerna har allt mer förlorat sin betydelse genom vallfoderodlingen och mer koncentrerad djurhållning. Åkrar och ängar har med åren vuxit igen eller planterats med skog.
Naturbetesmarkerna tillhör de mest artrika miljöerna och många av de djur och växter som trivs där är rödlistade, det vill säga deras framtid är osäker eller hotad eftersom de kräver just de förutsättningar som finns i detta odlingslandskap.
Eftersom naturbetesmarkerna har stor betydelse för den biologiska mångfalden har WWF dragit igång sitt naturbetesprojekt. Det innebär att man skriver avtal med lantbrukare. De lovar att låta djuren beta på ängar och strandmarker mot att de får hjälp med kostnaden för röjning, restaurering av betesmarker och stängsling. Avtalen är femåriga och det senaste året har avtal skrivit med ungefär 180 bönder, varav ett antal på Gotland.
Projektet på Gotland omfattar förutom att återuppta betet på värdefulla naturbetesmarker även att introducera naturbeteskött från Gotland i butikerna, en kvalitetsprodukt där djuren enbart betat naturbetesmarker.
Målet är att skapa ett nätverk som står för produktionen och entreprenörer som ansvarar för transport, slakt, styckning och försäljning. Tanken med detta är skapa god lönsamhet för gårdar som ligger i områden med höga natur- och kulturmiljövärden.
10 000 växande hektar
Projektet började förra året. Hittills har 1 000 hektar värdefulla naturbetesmarker restaurerats. WWF fortsätter under nästa år med att stimulera lantbrukare till att återuppta betet och restaurera gamla värdefulla betesmarker.
WWF räknar med att det på ön finns ungefär 10 000 hektar som tidigare varit betade men som nu står och växer igen.
Så jobbar vi med nyheter