Det var när ett sviktande trägolv skulle brytas upp av Arriba Byggnads inför en restaurering i våras som den makabra upptäckten gjordes. Under golvplankorna i Stenkumla kyrka låg ett stort antal gravar. Och de hittade bara fler och fler kistor och kvarlevor.
– Det är superspännande och roligt. Det är inte ofta vi hittar så här många gravar och sånt här är man bara med om en gång i livet. På 1800-talet plockades de flesta ut ur kyrkorna på grund av stanken, säger byggnadsantikvarie Anna Plahn.
Anledningen till att så många begravts inne i kyrkan tros vara att den ligger på en stenplatå. Det innebär att det varit svårt att gräva gravar på kyrkogården. Totalt har Anna Plahn varit med och dokumenterat 40 kistor och kistdelar och 20 kranier. Med hjälp av allmänheten har man nu fått fram 56 namn. De flesta döda är gamla kyrkoherdar, kyrkvärdar och kyrkvärdsfruar. Men även barnkroppar och andra döda har hittats.
– Det låg bland annat någon trädgårdsmästare och en kvinna som var gift med en kyrkoherde under golvet. De som inte jobbade i kyrkan kunde betala för att begravas där inne, säger hon.
Vad har varit mest spännande i det här?
– Allt. Det var spännande när man fick ligga med ficklampa och lysa in under koret. Då kunde de döda titta tillbaka på en. Det fanns även några kistor med barn där både kläder och skor var bevarade.
På norra sidan av kyrkan hittades spåren från ett rivet Mariaaltare och framför det låg ett 20-tal Wisbymynt spridda. Fram till reformationen offrade man ofta en penning till Mariaaltaret och bad en bön. Det är antagligen förklaringen till varför inga Wisbymynt hittats någonannanstans i kyrkan.
– Intressant är också hur alla låg begravda. De höga prästerna låg i koret med fötterna mot långhuset. Övriga låg tvärtom. Som att kyrkans män blickade ut över församlingen, säger Anna Plahn.
Vad händer nu?
– Jag hade önskat att det fanns mer tid så att vi kunde ta prover och kolla ålder på någon benbit. Att vi kunde öppna hela golvet. Men vi har gjort så fint som möjligt där det går, och alla ytor som kan ha nytta av det har behandlats med träskyddsmedlet Boracol. Träkonstruktionerna har nämligen varit svårt angripna av svamp. Men alla kroppar blir kvar i kyrkan. Framför oss ligger att nytt golv ska läggas, väggar och valv rengöras, liksom sten, inventarier och muralt måleri. Sen ska el och värme dras och ljuskronor fixas.
Begravda i Stenkumla kyrka 1687-1826
Listan är hämtad ur skriften "Sammanställning av begravda i Stenkumla kyrka", Anna Plahn AB.
1687 Jacob Gardrungs
1688 Johanna Gardrungs
1693 Lars S Home, kyrkvärd
1694 Christen Heffvede, Kviungs
1698 Hustru Dorotea till Bärtels
1698 Tomas Gardrungs, kyrkvärd
1703 Hans L Homa, kyrkvärd
1708 Lars Ansarve
1708 Kyrkoherdens sal: dotter Dorotea Mårtensdotter Lundsberg
1709 Malde Gardrungs moder
1716 Gamla hustrun Johanna Gardrungs
1717 Mo[?]uses styvson
1727 Olof Gardrungs och dess hustru
1727 Malde Gardrungs lille son
1730 Katarina Krögers
1730 Löjtnanten Cemnitz
1734 Carl Malms lilla son Johannes Gustavus
1755 Per Martille
1763 Anders Hallgards son Lars
1698 Sigmund Smitt, en tvålmakare hemma i Söderköping i Östergötland
1710 Olof Lunsbergs hustru
1722 Borgmästare Dyring
1773 Anna Katharina Rundberg, 10 månader
1776 Kyrkovärden Mårten Luther, Bärtels
1777 Christina Thomasdotter, född i Hogrän
1782 Kyrkoherde Magister Johan Rundberg Olofsson
1789 Johannes Källgårds, son till styrman Olof Boström
1790 Jöns Myrse Myrsjö
1791 Lars Källgårds
1794 Johannes Reinicke, 12 år, skeppsbyggarmästarson
1797 Anna Catharina Andersdotter, Källgårds
1797 Gunilda Elisabet Lundgren, Kube
1798 Catharina Brigitta, Källgårds
1798 Maria Renicke f. Winter, Forsa, skeppsbyggarhustru
1798 Catarina Birgitta Källgårds, Anders Anderssons dotter
1798 Elisabet Jabobsdotter, Bertels
1800 Kyrkvärden Malde Olofsson, Bärtels
1801 Olof Myrdahl Larsarve, mjölnare
1801 Brita Olofsdotter Myrsjö, kyrkovärdsänka
1802 Olof Boström, Källgårds
1802 Trädgårdsmästaren Eric Westarbergs hustru Augusta, Sneckarfve
1802 Roswalls son Anders Gustaf, 12 år, flyttades sedan till Westerhejde
1803 Anders Stenströms son Johannes, 11 veckor
1803 Olof Classons hustru Anne Henricsdotter
1806 Brita Jonsdotter Myrsjö, kyrkovärdshustru
1807 Maria Elisabet Rundberg f Helsning Kube, änkefrupastorska
1809 Gabriel Timotehus Rundberg Kube
1811 Ullrika Charlotta Roswall, Kviungs. Maka till Nils Magnus Edlund, lantvärnslöjtnant
1812 Christina Andersdotter Källgårds, kyrkovärdshustru
1817 Lars Jacob Nilsson, kyrkovärdsson
1817 Johan Hoffman, kyrkoherde
1817 Jacob Larsson, Bertels, kyrkvärd
1819 Anders Larsson, Källgårds, kyrkvärd
1820 Kyrkvärden Lars Larsson Ansarfve
1824 Frans Oscar Engelbert, 1 månad, son till E Hjorth
1826 Jacob Wallander, kyrkoherde