Höga foderpriser och låg ersättning för det kött som lantbrukarna säljer till butikerna har slagit hårt mot grisnäringen de senaste åren.
GT har i flera artiklar under hösten berättat om en bransch i djup kris, där bönder går back hundratals kronor per djur och många grisproducenter beslutat sig för att ge upp.
Nu kommenterar Eskil Erlandsson läget, och förklarar vad regeringen är beredd att göra.
- Jag är oroad över situationen. Jag tycker vi tvärtom ska öka livsmedelsproduktionen eftersom det ger sysselsättning på landsbygden och i de efterkommande förädlingsleden. Vi ska också ha rättvisa villkor i konkurrensen med andra länder.
Åtgärder vid årsskiftet
Regeringen har flera stöd på gång i sitt landsbygdsprogram och genom budgetförslaget som lades fram i veckan. Det handlar bland annat om att:
Den som erbjuder en sugga för grisproduktion stöttas med 1 150 kronor per år.
Kostnaderna för besiktning av djur inför slakt subventioneras, en satsning värd 90 miljoner kronor.
Åtgärderna träder i kraft vid årsskiftet.
- Det jämnar ut vår konkurrens mot omvärlden, säger Eskil Erlandsson.
Ännu sämre lönsamhet
Samtidigt är följderna av det akuta läget som uppstod i vintras på väg att hävas.
Vikande efterfrågan späddes på av dioxinskandalen i Tyskland i julas.
Länder som Ryssland och Kina stängde importen av europeiskt fläsk, och europeiskt kött dumpades på den egna marknaden, bland annat i Sverige.
Den redan dåliga lönsamheten blev plötsligt ännu sämre.
- Nu syns en ökad efterfrågan bland konsumenterna igen, problemen efter dioxinskandalen har ebbat ut och vi vill ha fläsk på matbordet igen. Det syns också på prisnivåerna i handeln, som är på väg uppåt, säger landsbygdsministern.
Inga råd från statsråd
Vad säger du till de lantbrukare som är på väg att lämna sina gårdar?
- Vi har gjort åtgärder som ska jämna ut konkurrensen, samtidigt ökar efterfrågan. Jag har också skapat Matlandet Sverige därför jag vill öka matproduktionen och skapa medvetenhet bland konsumenterna om mervärdena kring svensk mat. Det ger liv åt landsbygden och många, många jobb, säger Eskil Erlandsson.
Törs du rekommendera någon att satsa på grisproduktion?
- Jag är förhindrad i egenskap av statsråd att ge råd åt det ena eller andra hållet, den enskilde företagarens förutsättningar att starta produktion får jag inte kommentera. Men min generella kommentar är att vi alltid kommer att behöva mat, inte minst i takt med att vi blir fler på vår planet.