Under torra somrar dör normalt en stor andel av sniglarnas ägg. Men om säsongen varit regnig kan kolonierna bli mycket stora, något många på Gotland fått erfara i år.
- Mördarsniglarna finns i stort sett över hela ön. Men dessvärre råkar även en massa andra sniglar illa ut när människor blandar ihop dem med mördarsnigeln, säger Gunilla Bremer, tidigare trädgårdskonsulent vid Hushållningssällskapet.
Kom hit 1975
Mördarsnigeln, eller spansk skogssnigel som den egentligen heter, härstammar från sydvästra Europa och upptäcktes i Sverige för första gången 1975.
Arten har med åren spritt sig över Syd- och Mellansverige och längs ostkusten ända upp till Örnsköldsvik.
På Gotland hittades de första exemplaren i Lummelunda för ungefär 25 år sedan, och mördarsnigeln har sedan dess ställt till stora problem i trädgårdar och kolonilotter.
Folk flyttade
Trots det är länet faktiskt lindrigt drabbat mot andra delar av landet.
- De trivs inte lika bra på Öland och Gotland, men varför det är så vet vi inte riktigt. Kanske beror det på att markerna innehåller mer sand, eller att det är torrare där, säger Torsten Nordander, biolog och intendent vid Göteborgs naturhistoriska museum.
Det finns exempel i Sverige där problemen varit så svåra att boende valt att sälja sina hus och flytta till snigelfria områden.
Anpassar sig
Uppgift gör gällande att mördarsnigeln har korsat sig med den inhemska skogssnigeln.
Enligt Torsten Nordander är det också möjligt att sniglarna med tiden anpassat sig till det kärvare nordiska klimatet, vilket gör att de överlever allt längre norrut i landet.
Aggressiv typ
Mördarsnigeln har fått sitt namn för sin aggressiva framfart i trädgårdarna, och för att de är kannibaler.
Även om de har naturliga fiender som vissa skalbaggar, räcker det inte för att hålla populationerna
i schack.
- Det händer att igelkottar och fåglar tar dem, men de är egentligen för äckliga, trådiga och sega för att de ska välja att äta dem, säger Torsten Nordander.
Skor och däck
Enligt Gunilla Bremer finns det knep för att minska spridningen av mördarsnigeln.
Har man besökt en plats med arten är det viktigt att skölja av både skor och bildäck.
Detta eftersom snigelns ägg annars lätt kan följa med.
- Trädgårdsfolk ska också vara vaksamma var de tar sina plantor från, säger hon.
Lägg på papper
Växthuset Linds i Visby tror inte att risken är särskilt stor att deras plantor för med sig sniglar.
- Nej, det mesta är krukodlat och då ska de inte kunna följa med, men man kan aldrig svära sig helt fri, säger Patrik Lind.
Hans tips för att klargöra om man drabbats av mördarsnigeln är att lägga den på ett vitt papper.
- Om spåret efter snigeln är gult är det en mördarsnigel, säger Patrik Lind.