Det finns i dag inget hinder för restauranger med alkoholtillstånd att hålla öppet efter klockan 20, under förutsättning att det inte sker någon alkoholservering. Dock ska utrymning av alla gäster ske senast klockan 20.30 innan servering av folköl eller icke alkoholhaltiga drycker kan ske. Men nu har bland andra Västerviks kommun valt att tolka lagen annorlunda, och näringen på Gotland vill att vi följer efter. Visby Centrum har bett regionen att titta på om Gotland kan göra på liknande sätt som i Västervik, men det ser inte lovande ut.
Bo Essén är jurist och alkoholhandläggare vid Västerviks kommun:
– Det förvånar mig att Gotland inte ser det på samma sätt som vi gör. Kanske handlar det om rädsla för att stöta sig mot Folkhälsomyndigheten. Men som vi ser det har man i den här förordningen inte adresserat rätt lagrum i alkohollagen, och därigenom målat in sig i ett hörn då det är öppet för tolkning. Jag tror man har gjort en miss helt enkelt, säger han.
Regionjurist Patrik Pettersson tycker dock att lagen är tydlig:
– Som jag ser det lämnar förordningen inget utrymme för tolkning. Att uppmuntra till att gå emot syftet med lagstiftningen är ett straffbart tjänstefel. Enligt alkohollagen så ska serveringsstället vara utrymt, sen står det för all del inte hur länge det måste vara stängt innan man öppnar igen. Folkhälsomyndigheten rekommenderar en timmes stängning men det är ingen lagregel.
Thomas Persson, enhetschef på Länsstyrelsen Gotland, är även han inne på samma linje:
– Olika kommuner tolkar lagen olika hela tiden. Lagstiftningen är inte svart eller vit, det är därför det finns domstolar. Det pågår just nu ett normeringsarbete länsstyrelserna emellan och där är vi eniga i frågan att det är utrymning som gäller. Så länge ingen annan rättsinstans säger något annorlunda är det här det som gäller.
Regionstyrelsens ordförande, Eva Nypelius (C) har tittat på hur Västervik hanterat frågan och tycker det hela är beklagligt.
– Att kommunerna tolkar lagen olika blir väldigt svårt både för oss som är ansvariga men även för branschen. Här tycker jag att regeringen skulle varit mycket tydligare. Jag tycker inte att vi ska bryta mot lagen men jag tycker att det ska vara lika i hela landet.