I sommar kommer det Stockholmsbaserade rederiet Wallenius Marine att ta över driftansvaret för fartyget M/S Visby, som sedan december trafikerar den Engelska kanalen mellan Rosslare i Irland och Dunkerque i Frankrike.
– Det här är en satsning vi gör på lång sikt. Vi krokar arm med Wallenius för att skaffa oss långsiktiga möjligheter, säger Håkan Johansson, vd för Rederi AB Gotland.
Wallenius Marine har i åtta decennier bedrivit internationell sjöfart inom främst transport av personbilar.
– Det är ett anrikt svenskt rederi och vi är branschkollegor sedan länge. Så det var naturligt för oss att vända oss till dem för att etablera en långsiktigt konkurrenskraftig sjöfart på den internationella arenan och inte bara Östersjön, säger Håkan Johansson.
När M/S Visby började trafikera den Engelska kanalen i december följde ett 50-tal medarbetare från Gotland med. Enligt Håkan Johansson bör inte det nya uppdraget innebära några uppsägningar.
– Vi ser inte att det här kommer att leda till någon övertalighet. Det är ingen som blir av med jobbet, säger han och fortsätter:
– En del kommer att få chansen att fortsätta arbeta ombord på M/S Visby med Wallenius, och för de andra har vi alltid ett stort behov av duktig personal i vårt hemmavatten i Östersjön.
I sommar tar Wallenius alltså över driften, och i samband med det flaggas M/S Visby om till att segla med Malta-flagg.
– Det är ett sätt att gå in i mer internationella avtal och få bättre konkurrenskraft, säger Håkan Johansson.
Han menar vidare att det nya samarbetet skapar förutsättningar för att kunna fortsätta klimatomställningen av Gotlandstrafiken.
– Vi vill växla upp våra satsningar för att möjliggöra en klimatneutral färjetrafik mellan Gotland och fastlandet.
Göran Söderdahl, som är global senior commercial manager på Wallenius Marine, kommenterar det nya samarbetet så här i ett pressmeddelande:
– Det är med respekt och ödmjukhet vi antar oss detta uppdrag för M/S Visby från Rederi AB Gotland, vi är övertygade att detta samarbete är en ny era som tar form. Två företag med samma värderingar och med hållbarhet mycket högt på agendan kommer kunna göra stora framsteg tillsammans när det gäller vägen fram mot emissionsfri sjöfart. Vi har i dag 800 medarbetare inom internationell sjöfart och ser fram emot att välkomna de ombord på M/S Visby som vill fortsätta i internationella uppdrag.