Öarna i Östersjön lobbade i Bryssel

- Det överraskande och mest värdefulla under vistelsen i Bryssel var träffen med den nybildade gruppen som kallas The Baltic Intergroup, berättar kommunalrådet Jan Lundgren, ordförande i styrgruppen för B7. The Baltic Intergroup består av 60-70 ledamöter från länderna runt Östersjön och de arbetar för att stärka Östersjöregionen och bevaka dessa frågor i parlamentet. De erbjöd oss stora famnen och lyssnade intresserat på oss från öarna i Östersjön.

Kanal in i parlamentet
Jan Lundgren är mycket glad för deras intresse och över att ha fått en kanal rakt in i EU-parlamentet, ett åttonde stödben för de sju öarnas samarbete som han kallar det.
- Det är en oerhört värdefull kontakt och de är lika angelägna som vi om ett fortsatt samarbete. Vi hoppas på täta kontakter, i huvudsak blir det väl via mejl som vi kommer att ge varandra information och synpunkter på det som rör Östersjöregionen. Nu när vi etablerat det här samarbetet så finns det all anledning att ha fler möten i Bryssel framöver.

Gemensamma projekt
Ett av målen med lobbyarbetet är att EU ska ändra sina regler så att länderna kring Östersjön ska kunna få EU-bidrag till gemensamma projekt.
Samtliga sju öar representeras av både tjänstemän och politiker. Från Gotland deltog förutom Jan Lundgren även regiondirektör Bo Dahllöf, biträdande regiondirektör Claes Kullberg, som också är ordförande för B7 under året, samt Hanna Waluszewski, som arbetar på det B7-sekretariat som inrättats för att sköta ordförandeskapet.

Mötte Regionkommittén
Under vistelsen i Bryssel träffade B7-gruppen också representanter för Regionkommittén i Bryssel, den politiskt valda församling, som ger lokala och regionala myndigheter en röst i EU.