Okänd sjuka angriper askar över hela ön
Den exakta orsaken är inte fastställd, men väldigt många askar mår dåligt. En ny och hittills outforskad sjukdom har slagit till mot träden i hela södra Sverige. Gotland är också drabbat. - Skadorna finns på askar över hela ön, säger Karin Wågström på länsstyrelsens skogsenhet. I det här läget kan vi inte rekommendera någon att plantera ask och vi tycker att hamling nu skall ske endast med stor försiktighet.
Det är lätt för vem som helst att se askarna inte mår bra. Ännu kan man inte tala om en askdöd, men risken finns att sjukdomen utvecklas åt det hållet.
Kan lätt dö
- Pågår angreppen år efter år så försvagas träden givetvis, säger Karin Wågström. Även om asken är en riktig överlevare så har denna överlevnadsförmåga en begränsning. Försvagade träd kan också lätt angripas av sekundära skadegörare och stressas till döds.
Orsaken okänd
Angreppen på askarna har observerats under de senaste fem åren men tilltagit mer och mer.
Enligt forskaren Pia Barklund, den kanske främste experten på trädens svampsjukdomar, kan det vara så att sjukdomen har funnits i låg frekvens tidigare under lång tid. Men nu är det något som gjort att sjukdomen fått möjlighet att breda ut sig.
Starkt misstänkt som sjukdomsalstrare är en mikrosvamp, men det värsta är att ingen hittills har lyckats identifiera svampen. Det vilar alltså en viss mystik över det hela.
- Eftersom vi inte med säkerhet vet orsaken, så kan vi inte göra något direkt för att bekämpa sjukdomen, konstaterar Karin Wågström.
Det enda man kan göra är att avråda markägare från att plantera ask just nu. På länsstyrelsen har man haft funderingar på att slå ett slag för exempelvis asken, men där får man nu tänka om.
Klappa försiktigt!
På Gotland växer asken ofta som bäst i ängen, på gårdsplaner och alléer. Den är vanligt förekommande även på svagare marker men blir då inte så kraftfull.
I ängena är det vanligt att man klappar (=hamlar) askar, men det är något som man skall var försiktig med i rådande läge. Hamlingen gör att trädet skjuter nya skott och de nya skotten är de som i första hand angrips.
- Det är inte fel att hamla, men det måste göras med stor försiktighet, säger Karin Wågström.
För virkesproduktion är asken en tillgång för den som är ute efter bra inredningsvirke, men trädet är också betydelsefullt ur ekologisk synpunkt eftersom det är värd för många andra växter.
- För den biologiska mångfalden skulle det vara förödande om askarna försvinner, anser Karin Wågström.
Det som askvännerna främst hoppas på nu, är att forskningen kring den nya sjukdomen kan intensifieras så att orsaken blir fastställd. Innan detta skett kan man inte ha några säkra planer för den eventuella bekämpningen.
Så jobbar vi med nyheter