Kameliahäck! Växtälskarnas "Rolls royce", känslig för kyla och kalk, kinkig att få att trivas och blomma. Och Bernadette säger kameliahäck!
Och faktiskt. Stora, friväxande, överdådigt blommande buskar bildar en insynsskyddande häck mot den frodigt gröna tomten, där gräset behöver klippas för länge sen. Vid terrassen prunkar en röd azalea, bortom det nyplöjda köksväxtlandet sköljer kaskader av praktmagnolia och ännu mera kamelia omslingrade över marken, och rosorna visar redan knopp.
Detta är Bretagne, närmare bestämt departementet Finistère - "jordens ände". Den yttersta delen av nordvästra Frankrike, med dramatisk kust av granitklippor som formats av Atlantens stundtals ursinniga vågor och med rytmiskt återkommande ebb och flod.
Påskbesök
Liksom på Gotland gör havet att klimatet är milt och gynnsamt för växtligheten. Mitt besök där över påsken blir en rivstart på våren, för att inte säga försommaren. Allt tycks blomma samtidigt, till och med lite före Paris. Det är inte svårt att förstå att författaren Bodil Malmsten funnit sig tillrätta och låtit trädgårdsdrömmarna gå i uppfyllelse där.
Vivor, vitsippor, syrén och kastanj, allt finns där samtidigt tillsammans med andra, för oss såväl bekanta som ovanliga växter. Och en taggig buske med kokosdoftande, gula ärtväxtblommor, förmodligen någon sorts ginst, fyller landskapet och livar upp vägkanterna, medan träden håller på att veckla ut sina löv.
Exotisk blomsterprakt
Det är omtumlande och fantastiskt inspirerande att flyga rakt in i den exotiska blomsterprakten och fuktiga grönskan. Många veckor tidigare än här, till och med jordgubbarna har börjat mogna.
Men på något sätt känns det ganska skönt att vårblomningen är lite mera utdragen här hemma och att det ena avlöser det andra.
För min del blir det nu som att få uppleva två vårar. Fläkten från Frankrike får bidra till inspirationen när vi nu står i början av årets trädgårdssäsong. När trädgårdsbranschens broschyrer landar i brevlådan och många entusiaster har frösådder på gång i fönster och växthus. När krukor och urnor fylls av vårblommor, fåglarna kvittrar och det kliar i de gröna fingrarna.
Men ännu är jorden kall och det kan bli frost många gånger, så det är bra att inte ha för bråttom. Att inte förivra sig när naturen vaknar och det känns ljuvligt att arbeta i trädgården i vårsolens värme. Men visst finns det en hel del att göra, som att städa undan fjolårets vissna rester, förbereda jorden med gödning och ge sig på ogräset så fort det visar sig.