Risk att tomteklubben klappar ihop

Det är kris i Tomteklubben.
På annat sätt kan man inte tolka det upprop som gått ut från de få som är aktiva i klubben idag. I samband med årets barnfest lämnades det ut ett upprop som innehöll en vädjan, som också kan läsas som ett hot:
- Får vi inte in tillräckligt med nya medlemmar, som lovar att jobba fem timmar per år måste vi lägga ner Tomteklubben, står det på lappen som delades ut.
Några få har reagerat och till dags dato har sju anmälningar från personer som kan tänka sig att engagera sig kommit in. Men fler behövs!
I uppropet skrivs att det finns ett behov av 20-30 aktiva medlemmar som kan satsa cirka fem timmar om året.
- Vi gör ett sista upprop nu, har vi inte fått in dessa medlemmar före den 30 april kommer klubben att läggas ner liksom den omtyckta barnfesten.

Med i 30 år
Ing-Marie Söderström, 63, är kassör och en av de yngsta av de aktiva i klubben. Hon har varit med i 30 år i klubben. Hon har lagt ner många timmar på att tomta, åka runt med blommor till äldre före jul, tigga godis till barnfesten, sälja lotter, slå in paket och annat som hör till Tomteklubbens verksamhet, vilken huvudsakligen är förlagd till gamla Ljugarns kommun.
Klubben startade den 8 januari 1970. Nyligen bortgångne trädgårdsmästaren Uno Nilsson var en av eldsjälarna.
Rekryteringen av nya medlemmar har inte fungerat så bra så de som varit aktiva har en efter en hänvisat till "ålderns rätt" och minskat på sitt engagemang. I dag kan man räkna de riktigt aktiva på ena handens fingrar.
- I år var första gången på 25 år som jag hade en ledig julafton, berättar Ing-Marie Söderström.
Hon kan blicka tillbaka på en lång rad av julaftnar som bjudit på vanligt jobb fram till kl 16 och sedan tomtande på 5-6 ställen på hemvägen och hemkomst vid 23-tiden.
- Naturligtvis har det varit väldigt roligt, men det var ändå skönt att vara ledig för en gångs skull, säger hon.

Känd som "tomtemor"
Tomtandet och lotteriförsäljningen som medlemmarna i klubben ägnat sig åt har finansierat inköpen som varit nödvändiga till den traditionella barnfesten i trettonhelgen. Pengarna behövs även om det som godispåsarna till barnen laddas med till största delen är en följd av "tiggeri".
- Dom är väldigt snälla och givmilda i affärerna när jag ringer och säger att det är tomtemor från Ardre nu igen, säger Ing-Marie Söderström.
I år slog hon själv in alla julklappar till barnen och gjorde det så att det räckte och blev över. Det var dåligt väder när "inslagningsdagen" inföll så de andra av de få aktiva i klubben ville inte ge sig ut på vägarna och därför blev det ett ensamjobb.
Till festen kom 65 barn och roade sig i Etelhems bygdegård. Naturligtvis vill alla att den traditionella festen skall finnas även i framtiden. Men skall det bli så måste fler engagera sig.