Rotary ?så mycket mera än middagar
Rotary fyller 100 år. Vad är Rotary? Många tror att det bara är en samling välbärgade kvinnor och män i medelåldern som samlas för att äta middag och ha trevligt tillsammans.
Den är faktiskt världens största enskilda välgörenhetsorganisation. År 2003-2004 samlade Rotary in 106 miljoner US-dollar och det finns ansamlat 1,6 miljarder US-dollar.
Den stora saken sedan 1985 har varit kampen mot sjukdomen polio och hittills har 1,2 miljarder barn i världen blivit vaccinerade genom Rotarys försorg.
Här på Gotland startades den första rotaryklubben på 1950-talet. Idag finns det fem klubbar på ön: Visby Rotaryklubb där presidenten heter Ralf Westeren, Visby Silverhättan Rotaryklubb med president Eva Ernstson, Visborg Rotaryklubb???Bengt Loquist, Slite Rotaryklubb???Lena Celion och Hemse Rotaryklubb???Rolf Trodin.
Eftersom hela den internationella rörelsen startades av en advokat för hundra år sedan så passar det bra att GA vänder sig till en advokat som för närvarande är president i Visborg Rotaryklubb???Bengt Loquist.
Det var just rotary som välgörenhetsorganisation som intresserade Bengt Loquist. Han berättar att organisationen samlar in pengar från medlemmarna själva.
? Ger jag en slant till organisationen så är jag samtidigt med och kontrollerar pengarna och vet vad de ska användas till, säger Bengt Loquist.
Pengar används till stipendier som delas ut till ungdomar. Läkare utomlands får stöd från Rotary men ingen lön. Idag är det sammanlagt 30?000 läkare som får stöd på det här sättet.
Hur mycket pengar som de gotländska klubbarna samlar in är svårt att säga exakt, enligt Mats Hjort som tillhör Visby Rotary Klubb. Han förklarar att Gotland tillhör ett stort distrikt som omfattar södra Stockholm, söder om Mälaren och en bit inåt landet i höjd med Eskilstuna.
Internationellt utbyte
Det sker ständigt ett utbyte mellan olika länders rotaryklubbar. En medlem i en svensk klubb kan gästa en annan klubb i det land han besöker. Bengt Loquist berättar att gästen blir mottagen som en prins.
Själv gästade han en klubb i Washington i samband med att han besökte staden för att följa en rättegång som handlade om en vårdnadstvist om en liten pojke vilken blev mycket uppmärksammad här hemma på Gotland år 2001. Loquist berättar att det var en jätteklubb i Washingtons utkant. Det var en golf and countryclub med eget klubbhus och golfbana. Där samlades 200 personer. Tidpunkten var strax före jul och allt präglades av detta. Klubbmötet hade karaktären av ett amerikanskt massmöte i stil med presidentsvalskampanjen och det var både män och kvinnor som var medlemmar.
Besökaren brukar ha med sig ett standar från den egna klubben vilket han överlämnar vid en speciell punkt under mötet. Samtidigt berättar gästen vilket ärende han/hon har i landet och detta intresserar alltid medlemmarna.
Bengt Loquist har även besökt en klubb i Turkiet där det inte fanns en enda kvinnlig medlem. Varje klubb är autonom och har sina egna bestämmelser.
Även rotaryklubben i Kapstaden, Sydafrika, har han besökt. Denna klubb är den äldsta i Sydafrika (1925) och har medlemmar av båda könen. Även där överlämnades ett standar från gotlandsklubben och det ansågs som mycket exotiskt.
? Ingen hade en aning om Gotland eller om var ön ligger, berättar Bengt Loquist.
Vilka kriterier är det som gäller för att någon ska bli invald som medlem i en rotaryklubb?
Fadderskap
Bengt Loquist berättar att man ska representera ett yrke inom vilket man tillhör en välrenommerad del av kåren, exempelvis domare, åklagare eller hantverkare, industrifolk eller bankmän. Man föreslås bli invald av andra medlemmar och först följer man med som gäst ett antal gånger för att lära sig verksamheten. Man måste ha några års fadderskap.
När man har blivit medlem upptäcker man snart att det förekommer en stor utbildningsverksamhet, berättar Bengt Loquist.
Själv blev han mycket intresserad av ett föredrag om plastikkirurgi, rehabiliteringskirurgi, där det berättades om hur kirurger kan ge trafikskadade människor ett nytt ansikte, hur man exempelvis gör en ny näsa av en bit revben.
Välgörenhetsverksamheten är dock huvudsyftet, berättar Bengt Loquist. År 2003-2004 samlade Rotary International in sammanlagt 106 miljoner US-dollar och det finns ansamlat 1,6 miljarder US-dollar.
De insamlade pengarna placeras på ett konto under tre år efter insamlingen och under året därefter betalas allt ut. Organisationen betalas via administrationsbidrag från medlemmarna och avkastning från pengarna på kontot. Alltså 106 miljoner dollar betalas ut år 2008, varken mer eller mindre.
Den stora saken sedan 1985 har varit kampen mot polio och målsättningen inför hundraårsjubileet har varit att helt utrota polio. För detta ändamål samlades det in 26,2 miljoner US-dollar 2003-2004 och sammanlagt har organisationen samlat in 350 miljoner US-dollar mot polio. Hittills är det 1,2 miljoner barn i världen som har vaccinerats mot polio och som alltså därmed inte kan drabbas av sjukdomen.
Rotary lyckas inte nå sitt mål, att utrota polio till 100-årsdagen. Idag är sjukdomen tilltagande på vissa håll i världen där det finns dåligt med dricksvatten.
Alla roterar
Rotary betyder rotera och detta tillämpas i organisationen. Man blir först sekreterarämne, sedan vice sekreterare under ett år och sedan följer huvudsysslan som sekreterare under ett år. Efter det blir man vice president ett viloår och sedan inkommande president under lika lång tid. Efter detta president för ett år och sedan past president under ett år då man finns med i styrelsen som en resurs.
Bengt Loquist är alltså president sedan halvårsskiftet och på frågan om det är betungande svarar han att just detta år är en topp med jubileet vilket påverkar alla som är engagerade. Den stora festligheten blir i Chicago där 80?000 medlemmar träffas på ett konvent. I nästa vecka har Sverige ett jubileumsfirande på Fryshuset i Stockholm. Denna sammankomst tillägnas drogbekämpningen och det blir en bankett som ska vara helt drogfri.
Här på Gotland har alla rotaryklubbar samlats för en manifestation för tsunamikatastrofens offer. Man planerar att de pengar som kommer in ska användas till återuppbyggnadsinsatser i Sri Lanka. Planeringen är ännu inte riktigt färdig men man tänker sig en artistgala i Säveskolans aula lördagen den 2 april med uppträdande, lotteri och insamling.
Restaurering av båtar?
Bengt Loquist berättar att huvudmotor för det här är Ramon Althin vars barndomsby, Gol i Sri Lanka, helt sköljdes bort under katastrofen. Gotlandsklubbarna har ännu inte beslutat men de diskuterar att bekosta restaurering av båtar till fiskare.
? Inom Rotary på Gotland ville man inte fira hundraårsdagen utan istället visa organisationens kraft och förmåga genom insamlingen till Sri Lanka, berättar Bengt Loquist.
Dessutom kan Rotary International fördubbla den penningsumma som man får in i samband med artistgalan den 2 april.
Rotary vill inte konkurrera med hjälporganisationer som exempelvis Röda korset utan arbetar på ett annat sätt. Man vill arbeta långsiktigt med återuppbyggnad, hjälp till självhjälp, eller att man för en envis kamp mot en sjukdom som polio.
Bengt Loquist säger att man har bra kontroll på var pengarna hamnar genom att man har kontakt med lokala klubbar i det land som får hjälpen och som kan ge rapporter om hur arbetet fortskrider:
? Styrkan är kontrollen!
Tidigare projekt som rotary på Gotland har arbetat med är Novgorod i Ryssland dit den gamla dialysutrustningen på Visby lasarett skickades. Där krävdes utbildning på plats.
Loquist berättar att utrustningen från Gotland ansågs som banbrytande på sjukhuset i Novgorod. Den gotländske läkaren Erik Hoffstedt och lasarettsteknikern Leif Siltberg har berättat om hur uppskattad dialysutrustningen blev i Novgorod.
Vidare har rotary på Gotland samlat ihop pengar till ett resestipendium till en professor vid S:t Petersburgs universitet som kom till Visby lasarett fö
Så jobbar vi med nyheter