Silja Line tar upp kryssningstrafiken på Visby

Det är köpstarka kryssningsgäster som kommer till Visby med Silja Opera. För oss på Gotland gäller att direkt sätta igång arbetet med rundturer och söka finsktalande guider på ön, säger Torgny Andersson på telefon från Finland.
Nyheten slog ner som en positiv bomb vid den pågående res-mässan "Matka" i Helsingfors. Den arrangeras nu för sextonde gången och i år finns över 50 länder med drygt 1 600 utställare representerade i Esbo mässcenter.
Ingen hade en aning om kryssningsplanerna på Visby när rederiet Silja Line berättade det för mässdeltagarna i dag, torsdag, säger Torgny Andersson som representerar Destination Gotland på mässan.
Silja Lines kryssningar med Silja Opera utgår från Helsingfors med besök i Tallinn och Visby. Diskussioner pågår med rederiet om önskemål om möjligheten för nya passagerare att gå på och av även i Visby. Vad som gäller hittills är att kryssningsgästerna följer hela resan från Helsingfors och tillbaka, med strandhugg i Tallinn och Visby.
Det är en tax-free-fråga för kryssningar och det är sagt att Silja Opera ska utgå från Helsingfors. Vi vet ännu inte exakt liggtid i Visby, men sannolikt angör hon klockan tio på förmiddag och avgår vid 17-tiden tre dagar i veckan hela sommaren, säger en glad Torgny Andersson på telefon från Helsingfors.
Han konstaterar att det är en stor och köpstark publik som kryssar med Silja Opera. För Gotland, och den gotländska marknadens del, betyder det mycket.
Vi drar direkt igång arbetet med kringarrangemang i anslutning till Silja Operas uppehåll i Visby. Det gäller bland annat att arrangera rundturer på ön och vi måste få fram finsktalande guider.
Med erfarenhet av arbete med turism och kryssningar på Gotland sedan 1972, har Torgny Andersson perspektiv på passagerarnas behov och önskemål. Shoppingturer och bussrundturer står högt på kryssningsgästernas önskelista i hamn.
Under de finska kryssningsbesöken i början på 1990-talet hade vi 28 finsktalande gotländska guider engagerade i rundturerna på ön. Nu måste vi på nytt ta upp de finsktalande kontakterna och det känns roligt.
Beslutet om den nya kryssningstrafiken fattades av Silja Line på onsdagskvällen. På tordagsmorgonen informerades personalen och under dagen tillkännagavs nyheten för allmänheten.
M/S Silja Opera är känd sedan tidigare för Gotland under namnet M/S Sally Albatross. Fartyget kommer närmast från Singapore och Hongkong där hon kryssat för Star Cruises.
Att Silja Line beslutat att trafikera Visby med kryssningsbesök är en stor och glad nyhet. Det kommer att betyda mycket för Gotland som turistmål under sommaren 2002, noterar Per-Erling Evensen vid Destination Gotland.