Föreståndaren Tommy Wissing har varit med sedan starten av Birkagården 2005.
Han har mött massvis med människor som haft olika sorters problem och därmed fått bo på Birkagården.
Deras kanske tyngsta period någonsin var för bara någon månad sen. Då sju personer som bodde eller har bott på Birkagården hastigt avled – många var nu utplacerade i regionens olika bostäder.
De plötsliga dödsfallen oroade många av missbrukarna – till slut stod det klart att det var influensan som var orsaken.
– Det var bakterier i lungorna som gjorde att många avled. Men de avlidna hade haft ett tufft liv och hade väl inte det bästa immunförsvaret, säger Tommy Wissing.
Hur tog du själv det?
– De har bott i perioder hos oss och någon hade bott här till och från under fyra år. De blev ju mina kompisar och det var en tung period för alla. De var alla väldigt fina människor. Vi hade två minnesstunder – en för fem personer och den andra var för två personer, säger Tommy.
Han själv hade inte haft influensa på länge – men blev smittad den här vintern. Samtidigt insjuknade stora delar av personalen.
– Jag har inte haft influensan på över femton år. All personal utom en blev sjuk och det var mycket sjukskrivningar, säger Tommy Wissing.
Själavård
Det många inte tänker på är att han även blir en viktig person för de anhöriga när någon boende på Birkagården går bort.
– De kallar mig för Pastorn, men jag är ingen pastor. Det har blivit så att jag har själavård för de anhöriga också. Men det gäller att kunna koppla bort allt när man kommer hem. Annars funkar det inte, säger Tommy Wissing.
Vaccination
Hälso- och sjukvårdsnämndens ordförande Stefaan De Maecker (MP) väckte för någon vecka sedan frågan om man eventuellt skulle ge gratis vaccinering till missbrukargruppen. Det är en fråga som Visby domkyrkoförsamling, Region Gotland och Birkagården ska behandla tillsammans. Men Tommy Wissing säger samtidigt att det är svårt att få missbrukarna att vaccinera sig och drar paralleller till hysterin kring svininfluensan.
– Jag har för mig att det var två stycken som vaccinerade sig då. De säger "Vad är det för skit?" och "Det där vill vi inte ha in i vår kropp". Samtidigt har vi pratat om att vi i personalen borde vaccinera oss också, bara för att inte kunna sprida det. Går det är det en bra idé att vaccinera alla, men jag är tveksam till att de vill, säger Tommy Wissing.