Skulpturer som sa farväl till Bäl för 100 år sedan är nu tillbaka
I går återfördes nio medeltida skulpturer till sin ursprungsplats, som är Bäl kyrka. För omkring 100 år sedan var det ytterst nära att alla träskulpturerna hade eldats upp.
Dåvarande klockaren var på väg att tända bålet när en av bygdens män råkade komma förbi. Han tog hand om skulpturerna och förde dem till Fornsalen i Visby.
Vid restaureringen av kyrkan i Bäl för tre år sedan togs det fram många kalkmålningar som målats över. Nu tas ett annat steg som gör att kyrkans interiör på ytterligare ett sätt återgår till det riktigt ålderdomliga. De medeltida skulpturerna som en gång hört till kyrkan kommer tillbaka och placeras ut på flera olika ställen.
Flyttades undan
De allra flesta kyrkorna på Gotland har ägt en uppsättning av träskulpturer. Dessa har i de allra flesta fall rensats undan i samband med övergången från katolicismen till protestantismen. På Gotland har bilderna behandlats någorlunda varsamt. I många fall har de ställts undan på kyrkvinden och sedan under 1800-talet skänkts eller sålts till Gotlands Fornsal.
Det finns dock berättelser om hur man på sina håll har eldat upp skulpturerna, inte för att man ansett att helgonbilderna haft något att göra med irrläror utan helt enkelt för att man inte sett något värde i skulpturerna.
Bäl kyrkas medeltida skulpturer var enligt berättelser som fortfarande lever i bygden ytterst nära att bli till aska. Klockaren höll på att bära ut träfigurerna ur kyrkan för att bränna "skräpet" när en av bygdens mer betydande män, I P Johansson, "Surrgårdarn" kallad efter gårdnamnet Sudergårda, kom förbi och såg vad som höll på att hända. Han reagerade snabbt och hämtade häst och vagn och körde skulpturerna till Gotlands Fornsal.
I går, efter cirka ett sekels vistelse på Fornsalen, fick skulpturerna göra returresan till Bäl i sällskap med konservatorn Carl Henrik Eliason och byggnadsantikvarien Louise Borgö. I kyrkan fanns personal från Byggnadshyttan och Erland Andersson från Bäl, förtroendeman i församlingen.
- Kyrkan har ju efter restaureringen rikligt med målningar, men vi har ändå hittat tomma partier på väggarna där vi kan sätta upp skulpturerna, säger Louise Borgö.
Från 1100-talet
Den märkligaste av de skulpturer som återbördades till kyrkan är krucifixet. Bäl kyrkas äldsta del är från omkring 1225. Det lilla krucifixet är äldre än spå; det är nämligen från 1100-talet. Troligen har det från början funnits i en föregångare till den nuvarande kyrkan i socknen och man får då tänka sig att detta varit en träbyggnad. Krucifixet har sedan överförts till den nya kyrkan, ställts undan, flyttats till Fornsalen och kommit tillbaka.
Kristusbilden är inte komplett.
- Han har säkert haft en metallkrona på huvudet, säger konservatorn Carl Henrik Eliason, som ju har god kännedom om hur skulpturer från den här tidsepoken brukar se ut. Hankonstaterar att Kristus här har öppna ögon och att han framställs som en konung. Några århundraden senare hade Kristusbilden alltid en törnekrona och det var hans lidande man ville gestalta.
Vad var och en utan konservatorns hjälp kan se på den gamla skulpturen är att Kristus har brott på båda benen och att nedre delen av ben samt båda fötterna saknas. Att man skarvade ihop skulpturerna av olika trästycken var inte alls ovanligt på medeltiden. Risken är förstås att vissa bitar med tiden kan försvinna, vilket hänt i det här fallet.
Nytt av det gamla
På korets södervägg monterades i går en liten tavla med tre gamla skulpturer. Det är vad som är kvar av en gammal altartavla som från början förutom en Kristusbild också hade skulpturer föreställande de tolv apostlarna samt Maria och Johannes. Här har alltså många av skulpturerna försvunnit, men av det som är kvar har man skapat något nytt.
Ytterligare fem medeltida helgonbilder sattes under onsdagen upp i tornrummet. Vilka helgon de föreställer är oklart eftersom deras attribut har försvunnit.
Enligt Louise Borgö ser man från länsmuséets sida positivt på detta med att återbörda skulpturer till sina hemkyrkor. Det finns ett ganska stort förråd av kyrkoskulpturer som deponerats eller sålts till Fornsalen på 1800-talet. Det finns skäl att ha kvar ett visst antal av skulpturerna på en central plats, men väldigt många skulpturer skulle kunna "skickas hem".
Så jobbar vi med nyheter