Spelberoende - ett problem som bara ökar

Men det finns hjälp att få. Och nyligen har en självhjälpsgrupp för spelberoende startat i Visby. Där följer man i princip det tolvstegsprogram som bland andra AA, Anonyma Alkoholister, använder sig av.
- Man får skilja på att ha problem med sitt spelande och att vara spelberoende, säger Ralph Dahlqvist på kommunens alkohol- och drogrådgivning. Spelberoende räknar man med att 0,6 procent av den vuxna befolkningen är.

Som alkohol och narkotika
Varningssignaler på att spelandet blivit ett problem är till exempel att man spelar för mer pengar än vad man tänkt eller har råd med, att man ägnar allt mer tid åt att spela, tänka på spel eller ordna pengar till spel och att man spelar mer än man vill berätta för sin familj eller sina vänner.
Spelberoende anses man vara när livet kretsar kring spelandet och möjligheterna att skaffa pengar. Inte sällan leder det till kriminalitet. Man ljuger om sitt spelande, förnekar sitt problem inför sig själv och andra och prioriterar spelet framför familj, vänner, arbete. Det drabbar ofta anhöriga hårt i form av lögner, svikna löften och att spelaren är känslomässigt frånvarande.
I Sverige beräknas ungefär 125 000 personer vara spelberoende i någon mån. Många befarar att antalet kommer att öka kraftigt de närmaste åren i takt med att utbudet och tillgängligheten ökar. Bland unga män har spelandet av poker på nätet ökat dramatiskt.
- Det finns väldigt lite forskning och kunskap om spelberoende även om det börjar komma nu, säger Ralph Dahlqvist. När vi fick kontakt med den första person som sökte hjälp för sitt spelberoende kunde vi egentligen ingenting om det, även om problematiken till stor del är den samma som vid beroende av till exempel alkohol och narkotika.
För några år sedan ordnade man därför en utbildningsdag för anställda inom skolan, sjukvården och socialtjänsten bland andra och en dag för dem som arbetade med det professionellt. På senare tid har fem personer också skaffat sig en gedigen utbildning via Folkhälsoinstitutet. Tre av dem arbetar vid alkohol- och drogrådgivningen. Den fjärde är Barbro Åslund, som arbetar på Lyftet, eftervård inom kommunens beroendevård, och den femte är Bertil Östman i socialtjänstens ungdomsgrupp.
- Vi arbetar ju med ungdomar under 18 år och där har föräldrarna ett ansvar. Men den kunskap jag fått är värdefull, att kunna se signaler i tid. Och att ställa frågor om spelande.
Bland ungdomar, framför allt killar, finns ett annat slags spelberoende. Då handlar det oftast inte så mycket om pengar utan om att de fastnar i dataspel.
- Vi har fått samtal från föräldrar som är förtvivlade när deras barn sitter instängda på rummet framför datorn, inte äter, duschar eller bryr sig om något annat än dataspelandet, säger Bertil Östman.

Enskilda samtal
Barbro Åslund tycker att utbildningen om spelberoende var oerhört bra.
- Problematiken togs upp väldigt brett, även anhörigdelen fick vi lära oss en hel del om och det känns viktigt.
Fyra-fem gotlänningar har varit iväg på behandlingshem för sitt spelberoende. Där används till största delen kognitiv beteendeterapi. På alkohol- och drogrådgivningen kan man också få hjälp.
- Vi erbjuder enskilda samtal, ser filmer om problematiken och använder blanketter som den hjälpsökande får fylla i för att se hur man ligger till. Då blir det ofta tydligt hur illa det är, säger Ralph Dahlqvist.Vi hjälper också till med kontakter för ekonomisk rådgivning eller socialsekreterare.
Men det mesta arbetet får man göra själv. Och det kan vara svårt att inte falla tillbaka i spel när man ständigt är omgiven av spelreklam och butikernas spelhörnor. Där fyller självhjälpsgrupperna ett behov. Människor som försöker, eller vill sluta spela träffas för att stötta varandra och dela varandras erfarenheter. I Visby finns en grupp och man träffas varje söndag.

En falsk säkerhet
Ralph Dahlqvist, Barbro Åslund och Bertil Östman tror att antalet spelberoende kommer att öka i takt med att spelandet blir mer globalt och okontrollerbart.
- Fast de regler och begränsningar som Svenska Spel har kan lätt ge en falsk säkerhet. Har man väl börjat spela är det lätt att bli nyfiken och gå vidare till andra spelbolag, säger Ralph Dahlqvist.