Visby domkyrka.
November
I januari i år tillträdde Erik Eckerdal som biskop på Gotland och under hans första Allelgonahelg på ön presenterade han sig för samtliga invånare när ett personligt brev trillade ner i brevlådan. Det oavsett om du är medlem i svenska kyrkan eller inte.
I brevet efterlyste han förändring för en bättre värld och lyfte faktumet att Europa upplever ett fullskaligt krig, den ökade kriminaliteten, hotet mot miljön och psykisk ohälsa. Och det fick gensvar. Förutom tillrop och reaktioner både på sociala medier och fysiskt så har många gotlänningar faktiskt gjort det som biskopen efterlyste i brevet: svarat honom.
– Jag har fått en hel del respons, det är uppemot hundra brev som inkommit. Dels via mejl men också traditionella brev, säger Erik Eckerdal.
Nu har han börjat svara på dessa brev, men det tar sin tid, medger han. Vissa går inte heller att svara på.
– Det är en person som skrivit som har väldigt negativa relationer till kyrkan, och det är viktigt att svara på. Men den personen skrev varken sitt namn eller adress. Det är synd för jag hade gärna svarat den personen.
Några negativa brev har det varit. Men det har också varit positiva brev, både korta och välkomnande, men också längre brev med många reflektioner, berättar biskopen.
– De allra flesta har varit positiva och svaren har kommit både från medlemmar i Svenska kyrkan, men också från andra religionstillhörigheter och personer som inte är medlemmar.
Den 21 januari förra året ägde Erik Eckerdals mottagningsmässa rum i Sankta Maria Domkyrka. Med andra ord har Biskopen i Visby Stift snart haft tjänsten i ett år.
– Det har varit en stor förändring i mitt liv men jag känner mig väldigt välkommen, säger han.
Eftersom att det i uppdraget även innebär att vara Biskop för Svenska kyrkan i utlandet (SKUT) har också viss tid under året tillbringats utomlands.
– Inom SKUT har jag bland annat varit i Österrike, Schweiz, England och Cypern i år, sedan har det varit ekumeniska uppdrag då jag representerat ärkebiskopen och Svenska kyrkan bland annat i England och Rom.
Men året har också inneburit arbete på Gotland.
– Det har varit prästvigning i Visby Sankta Maria domkyrka, kyrkoherdemottagning i Sudrets pastorat och nyöppning av Bro kyrka, bland annat. Så det är en balans, säger Erik Eckerdal.