Debatten är het» och många är upprörda över att regionen årligen betalar pengar för kongresshallen som drivs i privat regi. Förra året la regionen 5,9 miljoner kronor på Wisby Strand.
Vd:n för bolaget som driver kongresshallen NT Management, Carl-Johan Stålhammar, är trött på all kritik.
– Så här är det. Alla kongresshallar i Sverige utom två, drivs kommunalt, där går även driften back vilket medför att kommunerna måste skjuta till ännu mera pengar. Två drivs privat och det är vi och Västerås. Där behöver man inte skjuta in några pengar i driften.
Däremot är det regionen som äger fastigheten och det bidrag som årligen betalas ut går till det kommunala fastighetsbolaget som amorterar på lånen för bygget.
– Vi får inget av det bidraget. Vi betalar istället allt som har med driften att göra, el, värme och sånt. Dessutom är hyran omsättningsbaserad. Ju mer vi tjänar desto mer betalar vi i hyra.
Regionstyrelsens ordförande Åke Svensson (S) har dock förståelse för att det hela kan verka krångligt.
– Men det är samma sak som när man har ett privat hus och amorterar på lånen. Vi amorterar kraftigt för att bli av med lånen på Kongresshallen.
Inom en inte allt för avlägsen framtid hoppas regionen att lånen är betalda och Kongresshallen istället blir en inkomstkälla för regionen.
Carl- Johan Stålhammar säger att den senaste tidens debatt om kongresshallen är frustrerande.
- Men jag förstår människors irritation, det är lätt att bli irriterad när man inte har hela bilden klar för sig.
– Det här med att Kongresshallen kostar 16 000 per dag för skattebetalarna. Media piskar upp en stämning på helt felaktiga grunder. Man jämför äpplen och päron.
Carl-Johan Stålhammar säger att enligt beräkningar från Visita
så ger Visby Strands omsättning på cirka 40 miljoner förra året istället tillbaka 400 miljoner till det gotländska näringslivet i form av hotellnätter, restaurangbesök och annat.