Årets stadskärna är en utmärkelse som ges till den stad som under de senaste åren gjort mest för att förnya stadens centrum genom samarbete mellan privata och offentliga aktörer.
I det här fallet samarbetet mellan Region Gotland och de närmare 160 medlemmarna i Visby Centrum, alltså butiker, restauranger, fastighetsägare, organisationer och andra som är verksamma i innerstaden eller på Östercentrum.
Roger Hammarström är centrumledare för Visby Centrum. Han berättar att ett antal mål för 2015 sattes upp för två år sedan.
Viktig utmärkelse
- Det gällde omsättningen, antalet medlemmar och utvecklingen av gaturummet bland annat. Där har vi nått en bit på väg. Ett steg i detta var också att ansöka om att få bli Årets stadskärna 2013. Den ansökan skickade vi in förra året. I januari i år fick vi tillbaka den med uppmaningen att söka redan för 2012, så det gjorde vi.
Både Roger Hammarström och Åke Svensson är övertygade om att utmärkelsen kommer att betyda mycket, inte enbart för Visby utan för hela Gotland.
Mycket prestige
- Vi hamnar på kartan på ett annat sätt när detta uppmärksammas över hela Sverige. Vi hoppas med hjälp av detta locka ännu fler besökare. Och kan vi få en ny etablering i Visby som ger några jobb och ett större utbud så har vi vunnit mycket, säger Roger Hammarström.
Åke Svensson är av samma åsikt:
- Det är väldigt mycket prestige i det här eftersom det är en utmärkelse som kräver mycket ambitiöst arbete och samarbete. Så detta är ett nationellt kvitto på att vi ligger långt framme, tycker han.
Resa till Borås
Utvecklingen av stadskärnan fortsätter. I sommar invigs det förändrade Stora torget, stråket utanför Österport och bort mot busstationen ska också bli trevligare.
Den 7 maj kommer utmärkelsen att firas av medlemmarna i Visby Centrum och ett par dagar senare är det konferens i Borås, som var förra årets stadskärna. Där får representanter för Visby också ta emot utmärkelsen Årets stadskärna 2012.
Paketöppning
Redan igår kunde dock Åke Svensson och Roger Hammarström öppna paketet med den "guldtavla" som är ett bevis på utmärkelsen.