Tomas Lindholm

- Wanda Jackson har hyrt rum här. Och hon både stod på scen och gick i säng med Elvis, så man kan säga att han nästan har bott här.

Hur kommer det sig att du körde igång Elvis Death Party?
- Elvis har gett mig så mycket, ligger till grund för så mycket och har berikat mig. Det är helt enkelt pay back time. Det finns så kolossalt många som gillar Elvis, men jag har aldrig gjort det för någon annan. Jag har gjort det för Elvis.

Bästa minnet från hyllningsfesten?
- För några år sedan var delar av The Comets här och körde. De turnerade runt galaxen på 1950-talet och hade en jättehit med Rock around the clock. De var här och rev av en enormt bra spelning. De verkade gilla stället också.
Ett par år senare var en vän i Las Vegas för att titta på en spelning med The Comets. Han blev då uppmanad att ställa sig upp och lova att de skulle få komma tillbaka till Kuten, annars skulle inte spelningen fortsätta.

Kommer du ihåg ditt första möte med Elvis?
- Första gången jag hörde honom var våren ’56 med Heartbreak Hotel. Jag trodde det var James Dean, som hade gått bort hösten innan. Men Elvis flydde det vakuumet. Jag kommer ihåg att håret reste sig på mig i nacken - en nära-döden-upplevelse. Det var så omtumlande, ett sånt lyckorus.

Hur mycket har Elvis betytt?
- När jag växte upp var Amerika nummer ett. De hade precis hjälpt Europa att slå ner nazismen. Det gick liksom inte att värja sig. Och så kom Elvis. Han var så i helvete snygg, det tyckte både tjejer och killar. En sexikon. När han var med i tv filmades bara bröstet och uppåt - aldrig hans ben.
Utan Elvis hade möjligen rocken dött ut. Det går inte att mäta hur mycket han har gjort. Han var respekterad överallt. Bland svarta och vita. Rika och fattiga.

När var han som bäst?
- Jag tycker att han var som allra bästa mellan ’54 och ’58. Men jag måste säga att jag alltid gillat hans sätt att comebacka.

Sämst då?
- Filmmusiken under 1960-talet. Men det beror mycket på att jag inte gillar hans manager - Tom Parker - som pressade honom alldeles för hårt. Pressen blev för stor, och det blev alldeles för mycket piller och droger. När Elvis dog sa Parker bara att "det här förändrar ingenting". Han visste att han skulle fortsätta få in pengar.

Du har ju en hel del prylar här ute. Något speciellt som är relaterat till Elvis.
- Jag får fått några nävar grus från Graceland som ligger här ute. Det sägs att man kan se det glittra den 16 augusti.
Sen har jag en parkeringsskylt från Palm Springs, Kalifornien. Under den har Elvis turkosa, sexhjuliga, limousin stått parkerad.
Och så Elvisskylten så klart, som lyser dygnet runt och har så gjort i många år.

Skylten ja, vad är historien om den?
- Jag visste att en snygg neonskyllt satt ovanför en affär i Visby och att de skulle lägga ned. Så jag åkte in till stan, men redan när jag går ur bilen känner jag att jag borde ha stannat hemma, för när jag kommer fram till affären är skylten borta. "Den är slängd", säger expediten. Men för att vara säker frågar jag butikschefen också. "Vänta lite", säger han, "vi tog ju ned den på en söndag. Och då var tippen stängd." Så fick jag en adress dit jag kunde leta - och så hittar jag den!
Den var tung, men jag lyckas i alla fall baxa hem ’skyltjävlen’ och får hjälp att bocka om neonstängerna. Och nu har jag en Elvisskylt i röd neon.

Hur ser upplägget ut inför årets fest då?
- Ett jätteduktigt band från Mälardalen, Rocka-a-Bops, kommer hit och kör.

Kommer ni servera Elvismackor under kvällen?
- Elvistårta blir det. Bananer, jordnötsmör och sånt. Bara sött - men väldigt uppskattat.

Tomas Lindholm

Den 16 augusti är det 32 år sedan Elvis Presley dog. I sedvanlig ordning blir det en hyllningsfest på Kutens Bensin. Thomas Lindholm berättar om fascinationen för The King - som nästan bott på Kutens hotell Slowtrain.