Torskens hotade livs miljö vid Hoburgs bank

Dykningarna genomfördes den 12-21 juli, i fyra olika områden vid Hoburgs bank, närmare 15 sjömil sydost om Hoburgen samt Södra midsjöbanken, vilken knappast är dokumenterad tidigare. Bankarna kännetecknas av att de ligger långt från land och därför har påverkats mindre av övergödning och miljögifter än mer kustnära marina miljöer.
Det här är områden med en unik biologisk mångfald. Bankarna kokar av liv och spelar en viktig roll för många arter, inklusive kommersiella arter som torsk, piggvar och flundra. Bankarna är också viktiga lekplatser för sillen, säger Sari Tolvanen, marinbiolog och projektledare på Greenpeace.
Dyklagets upptäckter blev bland annat bilddokument över hur människans närvaro har påverkat de aktuella livsmiljöerna.
På flera ställen såg vi hur sjöbotten slitits upp och döda fiskar, troligen som ett resultat av bottentrålning och att bifångst kastats tillbaka i havet. Dykarna hittade också sopor på botten, förmodligen har de kastats överbord från skepp som passerar i de farleder som går
i närheten, säger Sari Tolvanen.
Expeditionen är en del av ett större dokumentationsarbete av situationen i Nordsjön och Östersjön. I maj och juni genomfördes liknande expeditioner till Dogger bank i Nordsjön och i den finska skärgården.
Utsjöbankarna är inte lika förstörda av intensivt fiske som motsvarande områden i Nordsjön, eller övervuxna och kvävda, som Östersjöns kustområden. Men livet på bankarna hänger på en mycket skör trådnär du ser det marina livet under vattenytan står det snart klart hur sårbart det är för skadliga mänskliga aktiviteter, fortsätter Sari Tolvanen.
Organisationen har uppmanat EU:s regeringar att snarast bygga upp ett nätverk av marina reservat i nordeuropeiska vatten, där fiske, utvinning av andranaturresurser och andra skadliga aktiviteter förbjuds. Vid ett möte inom Konventionen för biologisk mångfald åtog sig Sverige nyligen att verka för att stora delar av världens hav blir reservat. Dokumentationen från dykexpeditionerna är ett viktigt belägg för hur viktigt det arbetet är, menar Dima Litvinov från Greenpeaces havskampanj.
Väggfast. Bankar med blåmussla, som utgör ett miniuniversum för många mindre marina arter.
Ärrbildning. Välta stenar på havsbotten kan vara ett resultat av trålning.
Ligger lågt. Plattfiskar är frekvent förekommande omkring Östersjöns havsbankar, där de
fortfarande har goda livmiljöer.
Matdags. Blåmusslan livnär sig på att filtrera mikroskopiska partiklar i havsvattnet.
Ratad. Enligt Greenpeace ratas omkring 25 procent av all fångad fisk världen över. Fel storlek och fel sort kastas tillbaka i havet, ofta med dödliga skador på simfenorna. Spillet har lett till en ökning av asätande havsarter.
Nedskräpning. En plåtburk på havsbotten vittnar om olika typer av förorening av marina miljöer.