"Var lyhörd och läs av din hund"

Susanne Nyström bor i Tingstäde tillsammans med med sambon Petter, sonen Lukas, snart två år, hundarna Tilda, Naala och Wilma samt katten Cirri. Hon är 33 år och utbildad hundinstruktör. Susanne Nyström har många kurser men lägger just nu också mycket fokus på att coacha hundägare som har problem med sina hundar.
- Det som vi uppfattar som problem är bara beteenden, och beteenden är formbara. Det mesta går att rätta till, säger hon.

Viktigast må bra
När man skaffar hund får man ofta höra att den mår bra av att ha en bra ledare.
- Men vad är en bra ledare? För mig är det absolut viktigaste att både hunden och människan mår bra, inte att man till varje pris lär sin hund att lyda genom att höja rösten. Ju bättre relation man har med sin hund, desto mer gör den det som man vill. Och då gör de det för att de själva mår bra av det, och för flockens bästa, säger Susanne Nyström.

Luktar sig till rädsla
Lyckas man inte "uppfostra" sin hund så tar många det personligt och får sämre självförtroende. Och det känner hunden. Kroppsspråket och nosen är hundens viktigaste kommunikationsmedel. Det är faktiskt inte en myt att de kan lukta sig till rädsla.
Det handlar mycket om inlärningspsykologi, och om att vara lyhörd och lära sig att läsa av sin hund, menar hon och drar paralleller till en arbetsplats.
- Där finns en chef som inte alltid är en bra ledare. Ofta finns också en informell ledare som man hellre vänder sig till eftersom hon eller han är bättre på att ta människor, att lyssna. Och det är egenskaperna hos den informella ledaren vi bör eftersträva i vår relation till hunden.

Kuvad hund blir spänd
Susanne Nyström är inte alltid överens om metoderna med de hundexperter som figurerar på tv bland annat.
- Det är inte så att deras mer auktoritära metoder inte fungerar, men det finns fler än ett sätt att nå sitt mål. Visst ska man vara bestämd, men man får inte glömma bort ord som ödmjukhet och respekt.
Att ha en hund som lyder ser kanske bra ut, men hundar som är kuvade att lyda är ofta spända och mår inte bra, är hennes erfarenhet.
- Antingen bryr man sig om vad folk tycker, utåt sett. Eller så bryr man sig om sin flock, säger Susanne Nyström, som hellre säger flockledare än hundägare.

Ett litet klick
Och så kallar hon på boxern Tilda och demonstrerar hur hon arbetar.
- Nu ska jag få henne att ställa sig med båda framtassarna på tripp-trappstolen, förklarar hon.
Utan ett ord, men med ett litet klick på en liten manick, och belöning med hundgodis, varje gång Tilda gör något som visar att hon är på rätt väg får hon hunden att successivt förstå vad det är hon vill. Och det tar inte lång stund innan Tilda står med båda framtassarna på stolen och stolt tar emot sitt godis.
- Man kan ganska snabbt släcka beteenden man inte vill ha hos sin hund genom att istället förstärka och belöna det som är bra. Men man måste förstå vad man gör, annars blir det en hund som bara får en massa godis, säger hon.
Hon är inte uppvuxen med hund, fast hon försökte tjata sig till en.
- Men det blev min bror som fick en. Han tröttnade snabbt och då blev den min. Då var jag 17 år, och skaffade snart en till, berättar hon.

Utbildad arkeolog
Hon utbildade sig till arkeolog vid högskolan i Visby i början av 2000-talet, flyttade i från ön några år men kärleken till en gotlänning fick henne att åter bosätta sig på ön för tre år sedan.
- I tio-tolv år har jag hållit kurser för hundägare, tidigare genom studieförbund men sedan fyra år som egen företagare. Och då har också coachningen av hundägare med problem kommit in. Det handlar ofta om hundar som hoppar och biter, drar i kopplet eller gör utfall. Men det är som sagt bara beteenden, och alla beteenden är formbara, säger hon.