"Vi kan skapa en etanolindustri"

Under förra veckan genomfördes försöket i Norge. Syftet var att pröva en enklare process för etanoltillverkning, genom att krossa hela betor och jäsa till en mäsk som sedan destilleras. Bränneriet i Moelv har erfarenhet av denna process när det gäller potatis, ända sedan 1843.
Och det fungerade alldeles utmärkt på sockerbetor.
-Fördelen med betor jämfört med potatis är att de ger en högre arealskörd.

5000 liter per hektar
Betorna finfördelas i en rotfruktsskärare och mals sedan i en stor hammarkvarn. Två olika försök gjordes, på vardera 13 ton betor. Ett där mäsken destillerades efter 24 timmar och ett efter 48 timmar.
-Den första försöket var mycket lyckat. Det gav 1300 liter 96-procentig sprit. Det andra blev inte lika bra. Troligen var det jordbakterier som störde den längre jäsningen och alkoholhalten blev inte lika hög, berättar Per-Olof Grymlings. Så en produktion i framtiden kräver att betorna tvättas.
Tekniken som används i Norge kan alltså bli den som används på Gotland i framtiden. Efter försöken som nu gjorts räknar man med att få ut 5000 liter etanol per hektar sockerbetor.

Förhoppning om busstrafik
Försöken i Norge är nu avslutade och JTI, Institutet för jordbruks- och miljöteknik, ska göra en utvärdering. De ska bland annat titta på energiåtgång och på hur värdet är på den restprodukt som blir, som är tänkt att användas som kraftfoder för framför allt kor.
-Vår dröm är att få igång betodlingen igen 2009. Det finns ett stort intresse bland de tidigare betodlarna. Och även om vi inte kommer upp i de cirka 5000 hektar som odlingen var uppe i som mest så tror jag att det är realistiskt att ha en odling på mellan 2000 och 3000 hektar på några års sikt.
Det lär alltså ta ett par år innan en etanolanläggning på Gotland är verklighet. Grundidén är att det som produceras på Gotland också ska användas här. Per-Olof Grymlings hoppas mycket på busstrafiken, där är tekniken väl utvecklad när det gäller att köra på etanol.
Vad en etanolanläggning med den teknik som används i Norge skulle kosta vet ingen säkert i dag, men Per-Olof Grymlings säger att det kan räcka med 50-60 miljoner kronor. 35 miljoner kronor finns redan i form av de omställningspengar som avsatts, men för att få dem krävs lika mycket i egna investeringar.
-Men jag tror inte det ska bli några problem att få fram de pengarna.

Styrelsebeslut
I november kommer JTI:s rapport och därefter ska betodlareföreningens styrelse ta beslut om hur arbetet går vidare med projektering, miljöprövning och annat som krävs för att starta en etanoltillverkning på Gotland.