I tidstypiska kläder följer de vikingahövdingen Ruriks fotspår genom Östersjön upp till Oslo och sen via den baltiska kusten tillbaka till sin hemstad Tolyetti i sydvästra Ryssland. De skrivna källorna om Rurik är knapphändiga så det är inte mycket som är känt om vikingen som sägs ha grundat den ryska staden Novgorod under namnet Holmgård för mer än tusen år sedan. Vissa källor menar att han är från Sverige medan andra källor talar om Finland.
– Idén är att utforska femton öar som han skulle kunnat kommit ifrån, säger Nadya Shamsutdinova som är med på färden som tolk och översättare.
Högsta hönset på skutan är kommendör Father Feoktist och han har armen i en lädermitella.
Med tanke på hans vikingadräkt och ruffiga uppsyn är det inte svårt att föreställa sig att han ådragit sig skadan vid ett fältslag.
– Jag önskar att det var så, skrattar Father Feoktist.
Men den faktiska historien var inte riktigt så äventyrlig.
– Han föll på en våt kaj i Finland, förklarar Nadya Shamsutdinova.
Expeditionen har finansierats av donationer och kommer att vara i fyra månader. En besättning på sex personer manövrerar skeppet som tog tre och ett halvt år att bygga. Att vandra på Visbys medeltida gator i tidstypiska kläder var som att kastas tillbaka i historien beskriver Father Feoktist och han kan inte nog berömma Gotlands vackra natur och kuster. På Gotland har de även besökt Trullhalsar Gravfält vilket väckte stor beundran hos den ryska vikingaskaran.
– Det var en fantastisk plats som lärde oss mycket om olika slag som utkämpats här, berättar Father Feoktist och tillägger.
– Gotland är Östersjöns mirakel!
Enligt det medeltida manuskriptet Nestorskrönikan var Rurik en såkallad rus. Ruserna var det folk som bebodde svenska Roslagen under mitten av första årtusendet efter kristus och används ibland utbytbart med daner, svear och gutar. När de flyttade sig österut blev deras nya hemtrakter kända som rusernas land - Ryssland. Om Rurik själv faktiskt var född på Gotland hittade det ryska vikingasällskapet inga bevis för på denna resa. Men skam den som ger sig! Under kommande år är planen att de ska utvidga expeditionen med en flotta om tre stycken autentiska långskepp och därefter ge sig ut på resa igen.