Med ett rungande ja fick ABB:s styrelse igenom sitt utdelningsförslag pÄ torsdagens elektroniska stÀmma. Enligt ett pressmeddelande röstade 99,8 procent för utdelningen, som i svenska kronor totalt uppgÄr till nÀstan 18 miljarder.
TvÄ miljarder till Investor
WallenbergsfÀrens maktbolag Investor, vars ordförande Jacob Wallenberg Àr vice ordförande i ABB:s styrelse, sitter pÄ 12 procent av ABB-aktierna. Investor Àr dÀrmed största ABB-Àgaren och tar hem drygt tvÄ miljarder av ABB-utdelningen.
ââNĂ€r en styrelse lĂ€mnar ett förslag till ett beslut till en stĂ€mma har styrelsen gjort en sammanvĂ€gd bedömning utifrĂ„n det bolagets specifika situation. Vi stöder styrelsens förslag och har dĂ€rför ocksĂ„ dĂ„ röstat ja, sĂ€ger Viveka Hirdman-Ryrberg, informationsdirektör pĂ„ Investor, till TT.
Beslutet fattas samtidigt som en het politisk debatt brutit ut om det lÀmpliga i att betala ut bonusar och utdelningar eller höja arvoden samtidigt som nÀringslivet skriker efter skattepengar för att klara sig.
Hirdman-Ryrberg tycker att hon som representant för Investor inte kan svara pÄ om ABB avser att ta del av det statliga permitteringsstödet, dÀr staten tÀcker nÀstan halva lönekostnaden med skattepengar.
ââDet mĂ„ste ABB sjĂ€lva svara pĂ„. Det Ă€r ju en frĂ„ga för bolaget och som inte jag som representant för Investor kan svara pĂ„. Det Ă€r en operativ frĂ„ga för ABB.
TT: Det gÀller ju Àven sjuklönen som staten betalar, det har vÀl ABB redan dragit nytta av?
ââDet Ă€r en frĂ„ga du mĂ„ste stĂ€lla till ABB, i vilken mĂ„n de har anvĂ€nt sig av de Ă„tgĂ€rder som har lagts fram.
NÀst största ABB-Àgare Àr aktivistfonden Cevian Capital, med Christer Gardell, med 5,9 procent av aktierna. Cevian fÄr cirka en miljard av ABB-utdelningen.
"Förslag till utdelning Àr ett beslut som styrelsen i respektive bolag fattar. Det Àr de som sitter nÀrmast verksamheten och Àr bÀst skickade att göra bedömningen", skriver Christer Gardell i ett mejl till TT.
Sticker i ögonen
Finansminister Magdalena Andersson vill inte uttala sig om enskilda bolags utdelningsbeslut. Men hon har invÀndningar mot stora aktieutdelningar och bonusutbetalningar pÄ ett generellt plan i det lÀge som nu rÄder.
ââOm företag tar del av statliga stöd, till exempel korttidspermittering, sĂ„ Ă€r det klart att det sticker i ögonen pĂ„ alla skattebetalare som Ă€r med och betalar den korttidspermitteringen om man samtidigt betalar ut stora bonusar och utdelningar, sĂ€ger hon.
TT: Kan ni göra nÄgot Ät det genom att se till att de företagen inte fÄr del av det statliga stödet?
ââDet Ă„terstĂ„r naturligtvis att se hur den hĂ€r lagstiftningen kommer att tillĂ€mpas av TillvĂ€xtverket. Om de menar att företag Ă€r i djup ekonomisk kris samtidigt som man har en utbetalning, om det Ă€r en sĂ„n tolkning man gör av lagen, sĂ„ tvekar jag inte att skruva i den, sĂ€ger Magdalena Andersson.
Ska sÀlja Power Grids
Viveka Hirdman-Ryrberg ser trots finansministerns hot om skÀrpta villkor för statligt stöd inte ABB.s utdelningsbeslut som problematiskt. FrÄgan om utdelning mÄste enligt Investors informationsdirektör avgöras frÄn fall till fall och hon pÄminner om att andra bolag har gjort en annan bedömning, vilket resulterat i vinstvarningar och uppskjutna eller förÀndrade utdelningsbeslut.
ââDet finns andra bolag som har en tydlig pĂ„verkan. De har ocksĂ„ agerat pĂ„ ett annat sĂ€tt. Man mĂ„ste titta pĂ„ varje enskilt bolag, sĂ€ger hon.
TT: Vad Àr det ABB ser som vi andra inte ser i glaskulan?
ââDet Ă€r vĂ€ldigt svĂ„rt att sĂ€ga. Men man ska komma ihĂ„g att ABB ska sĂ€lja kraftverksamheten, Power Grids. Den affĂ€ren avslutas senare under Ă„ret.
TT: Du menar att den affÀren drar in pengar?
ââJa, sĂ„ Ă€r det.
I samband med bokslutet för 2019, som presenterades i februari, lyfte ABB fram hur bolaget skulle göra Äterköp av aktier med nettobehÄllningen frÄn Power Grids-affÀren, som ska slutföras av japanska Hitachi under andra kvartalet.
à terköp fungerar som en alternativ form av utdelning till aktieÀgarna.