Djuren som blir fler – pĂ„ grund av mĂ€nniskan

Runt en miljon arter pÄ jorden Àr hotade av utrotning, och i sÄ gott som samtliga fall Àr mÀnniskan ansvarig. Men det finns ocksÄ en ansenlig mÀngd arter som gynnas av oss mÀnniskor, och som skulle vara sÀllsynta utan oss. FörvÄnande nog kan de vara lika mÄnga som de hotade arterna.

Antal djur 2014 jÀmfört med 1961.

Antal djur 2014 jÀmfört med 1961.

Foto: Johan HallnÀs/TT

Vetenskap2023-01-07 12:19

– De som har gynnats av vĂ„r verksamhet Ă€r nödvĂ€ndigtvis inte fĂ€rre Ă€n de missgynnade, som man kanske skulle kunna tro, sĂ€ger Torbjörn Ebenhard, zooekolog och förestĂ„ndare för Centrum för biologisk mĂ„ngfald i Uppsala.

– Det finns ingen lista över de gynnade arterna, men antalet kan vara i samma storleksordning.

En grupp gynnade arter Àr sÄdana som vi medvetet eller omedvetet har spritt runt jorden. Hit hör tusentals insektsarter, som nÀr de etablerat sig i nya omrÄden blivit kostsamma skadedjur.

Tigermyggor och Invasionsmyror

Ett exempel Ă€r den beryktade vinlusen (Daktulosphaira vitifoliae) frĂ„n Nordamerika som har orsakat svĂ„rartade skador pĂ„ vinrankor i Europa. En annan art Ă€r smaragdpraktbaggen (Agrilus planipennis) frĂ„n Östasien som angriper och dödar askar och som haft en förödande inverkan pĂ„ skogsekosystemen i Nordamerika. Ett tredje exempel Ă€r majsflyet (Spodoptera frugiperda), en svĂ„r skadegörare pĂ„ majsodlingar som har överförts frĂ„n Nordamerika till Afrika och Asien.

Till samma kategori hör den asiatiska tigermyggan (Aedes albopictus) som sprider flera farliga virussjukdomar. FrÄn Sydostasien har den spridits till alla varma lÀnder pÄ jorden. Hit hör ocksÄ invasionsmyran (Linepithema humile), ursprungligen frÄn Paranåflodens bÀcken i södra Sydamerika, men numera spridd över stora delar av vÀrlden, bland annat lÀnderna runt Medelhavet dÀr den bildar gigantiska kolonier som tar över ekosystemen fullstÀndigt.

Förutom insekterna finns mÄnga exempel pÄ dÀggdjur som vi har överfört till andra vÀrldsdelar, exempelvis rödrÀven och vildkaninen som utvecklats till formidabla skadedjur i Australien.

En annan kategori Àr arter som vi inte har spritt vidare frÄn deras ursprungliga hemlÀnder, men som ÀndÄ har blivit betydligt talrikare Àn vad de var frÄn början, exempelvis arter som trivs fint i jordbruksmarker, eller skogsplanteringar.

RÄttor och möss

Fast vi tÀnker förstÄs inte sÄ mycket pÄ oansenliga insekter nÀr vi pratar om biologisk mÄngfald. Vi tÀnker mest pÄ glamorösa stora dÀggdjur som elefanter, noshörningar, tigrar, isbjörnar och mÀnniskoapor.

– Det Ă€r i den gruppen, stora dĂ€ggdjur och stora fĂ„glar, vi hittar lĂ„ngt fler hotade Ă€n gynnade arter, sĂ€ger Torbjörn Ebenhard.

De smÄ dÀggdjuren Àr inte i lika hög grad hotade, Àven om det finns mÄnga undantag, exempelvis bland smÄgnagarna i Australien. Mest gynnade av mÀnniskan Àr möjligen rÄttdjuren frÄn södra och östra Asien. Flera av arterna har blivit de mest framgÄngsrika vilda dÀggdjuren pÄ jorden, pÄ grund av sin förmÄga att dra fördel av mÀnniskan. Bruna rÄttan (Rattus norvegicus) kommer ursprungligen frÄn nordöstra Kina, svarta rÄttan (Rattus rattus) och husmusen (Mus musculus) frÄn Indien, men Àr nu talrika nÀstan överallt, framför allt i urbana miljöer.

– De Ă€r vĂ€ldigt anpassningsbara och tĂ„liga arter, sĂ€ger Ebenhard.

Hur mÄnga de Àr Àr dock omtvistat. Vissa berÀkningar har gjort gÀllande att det finns en rÄtta per mÀnniska pÄ jorden, men ingen vet med sÀkerhet. En fÀrsk brittisk studie antyder att de kanske Àr nÄgot fÀrre i vÄr del av vÀrlden. Enligt studien finns det drygt tio miljoner bruna rÄttor i Storbritannien, att jÀmföra med drygt 60 miljoner mÀnniskor. Sex mÀnniskor per rÄtta med andra ord.

Kossor och grisar

Bland fÄglarna hittar vi ocksÄ nÄgra arter som blivit fenomenalt talrika tack vare sin förmÄga att dra nytta av mÀnniskan. Enligt berÀkningar finns det exempelvis 400 miljoner stadsduvor pÄ jorden.

– GrĂ„sparven Ă€r ett annat vĂ€lkĂ€nt exempel. Även staren hör nog hit med tanke pĂ„ hur talrik den har blivit sedan den inplanterades i Nordamerika, sĂ€ger Ebenhard.

NĂ€r man talar om framgĂ„ngsrika arter stĂ„r det dock klart att det inte Ă€r vilda djur som Ă„terfinns pĂ„ den översta prispallen. Inga har som vĂ„ra husdjur lyckats sprida sina gener över jorden. År 2014 fanns det 1,5 miljarder kor, 1 miljard grisar och 1,2 miljarder fĂ„r pĂ„ jorden, lĂ„ngt fler Ă€n Ă€n nĂ„gra vilda hovdjur. Tillsammans med alla getter, hĂ€star och Ă„snor Ă€r deras samlade vikt 100 miljoner ton, rĂ€knat i kolatomer. Deras samlade biomassa utgör 60 procent av den samlade biomassan frĂ„n alla dĂ€ggdjur pĂ„ jorden, enligt en studie i Proceedings of the National Academy of Sciences. Vi mĂ€nniskor svarar för ytterligare 36 procent.

De vilda dĂ€ggdjuren, alla arters biomassa sammanrĂ€knad, svarar tillsammans för bara 4 procent. Det sĂ€ger allt om vĂ„r dominans pĂ„ jorden. Vi har skapat en vĂ€rld dĂ€r det finns plats för oss sjĂ€lva, vĂ„ra husdjur och ett antal insekter, gnagare och andra smĂ„djur som kan leva pĂ„ smulor frĂ„n vĂ„rt middagsbord. Övriga arter göre sig ej besvĂ€r.

Fakta: Arter

Det exakta antalet arter pĂ„ jorden Ă€r okĂ€nt – uppskattningarna varierar dramatiskt, frĂ„n 3 miljoner till 100 miljoner – men en ofta citerad studie i Public Library of Science antyder att det kan röra sig om cirka 8,74 miljoner. DĂ„ Ă€r alla grupper med cellkĂ€rna inrĂ€knade. Organismer utan cellkĂ€rna, bakterier och arkĂ©er, Ă€r inte medrĂ€knade.

Av arterna i studien Ă€r 7,77 miljoner arter av djur, varav drygt 5 miljoner av dessa Ă€r insekter. I övrigt rĂ€knar forskarna med 298 000 arter av vĂ€xter, 611 000 arter av svampar, 36 400 arter av protozoer (encelliga organismer med djurliknande beteende, exempelvis amöbor) och 27 500 arter av chromister (brunalger och beslĂ€ktade arter)

KĂ€lla: Public Library of Science

SĂ„ jobbar vi med nyheter  LĂ€s mer hĂ€r!
LĂ€s mer om