IK Graip har en lång historik när det kommer till ishockey. Föreningen som bildades 1965 hade under 70-talet sina glansdagar på hockeyrinken när bland annat Gotlands främste idrottsman genom tiderna, Håkan Loob, spelade i klubben. Men inte sedan 2010 har Graip har haft ett lag på seniornivå, då föreningens division 3-lag lades ner.
Nu börjar det däremot se ljusare ut för hockeyn i Slite, och redan till nästa säsong kan IK Graip ha ett lag i en stockholmsserie i division 4.
– Vi har tagit ett beslut att vi ska ett seniorlag i hockey, med förutsättningen att det inte drar ner ekonomin för mycket, säger IK Graips ordförande Maria Axemyr och fortsätter:
– Det vi behöver göra nu är att hitta fler sponsorer så vi kan få in mer pengar. Och det är något som flera styrelsemedlemmar jobbar aktivt med.
En av initiativtagarna bakom idén om att åter ha ett seniorlag i Slite är Michael Elmnert, som nu är aktuell med att coacha TV-puckslaget på ön.
– Jag har haft ett intressemöte där två från styrelsen var med samt ett antal intresserade spelare. Och intresset finns från både spelare och styrelse så nu ligger bollen hos dem, säger Michael Elmnert.
Enligt Michael Elmnert behövs runt 17 spelare på pappret för att få ihop en trupp, och att hitta spelare tror han inte är något större problem.
– Det finns ett gäng spelare som nu kommer vara för gamla för J20. Jag tycker tyvärr att många behöver lägga av för tidigt och då kan ett lag i division 4 vara ett bra alternativ. Sedan finns det spelare som lagt av som jag tror kan få suget tillbaka. Så intresset finns helt klart.
Men tanken är inte att man ska vara ett "plojgäng". Utan blir satsningen verklighet har klubben målsättningen att ta sig upp till division 2 inom fyra år.
– Jag är beredd att ta hand om laget som coach, men om jag gör det ska det vara seriöst med bra träningar och så vidare. Målsättningen är att gå upp direkt men det kommer finnas hård konkurrens, säger Michael Elmnert.
Hur skulle du se på att ni går upp till trean och får spela derbyn mot Sudrets HC?
– Det hade varit skitkul. Derbyn drar alltid mycket folk så det vore kul.
Sudrets tränare Christian Johansson har inget negativt att säga om satsningen.
– Vad jag förstått är det en seriös satsning och allt sådant är positivt. Så länge de har en bra grund tror jag säkert det kan bli bra och det kanske kan leda till samarbeten framöver. Så länge vi inte tar spelare från varandra och det finns underlag känns det positivt, säger han och fortsätter:
– Det bästa vore om vi gick upp i tvåan och de till trean, då har vi en bra trappstege på ön. Två lag i division 3 kan jag inte se som en bra grej.