I drygt 20 år har Christina Wahldén varit deltidsgotlänning. Ön betyder mycket för hennes skrivande. "Där går jag ner i varv och då öppnas dörrar upp i huvudet", säger hon.
Författaren och journalisten Christina Wahldén är aktuell med boken Sedlighetsbyrån. Handlingen utspelas i Ljugarn, en plats som ligger henne varmt om hjärtat efter att ha varit deltidsgotlänning i drygt 20 år. Romanen blir den första i en kommande kriminalserie.
– Boken har varit otroligt rolig att skriva men det känns samtidigt extra nervöst då jag vill visa heltidsgotlänningarna respekt. Jag hoppas kunna måla upp en värme inför platsen. Miljön, som verkligen är speciell, blir som en ytterligare karaktär i romanen och jag hoppas att folk kommer att känna igen sig, säger hon och understryker:
– Jag har lånat platsen men nästan allt annat är fiktion.
Berättelsen utspelar sig 1944, under tiden för andra världskriget och handlar om polissystrarna Svea och Rut som i början på sommaren skickas till Ljugarn. Under täckmantel som frukostflicka och småskollärarinna försöker de luska ut ett samband mellan försvunna flickor, döda kroppar som flyter i land, och prostitutionen som ökat efter att flertalet militärer kommit till den lilla badorten.
– Utan att säga för mycket så har polissystrarna egna privata erfarenheter och infiltrationen leder till mer än vad de kunnat ana. Det blev nästan mörkare än vad jag först hade tänkt mig, säger Christina Wahldén.
Tidigare har hon skrivit böcker som utspelar sig i bland annat Australien. När hon tänkte på vilken plats som skulle kunna ersätta den något större ön i sitt skrivande dök tanken på Gotland upp. Årstiderna, vädret och ljuset gjorde ön till ett givet val.
– Gotland är dit jag åker för att skriva. Jag är i Ljugarn hela sommaren och kommer ner i varv. Nästan alla mina böcker är gjorda där och när jag kommer till ön, det låter flummigt, men då öppnas liksom en portal till skrivandet. September är skönt när högssäsongen är över, då är det en bra plats för fokus, säger Christina Wahldén.
I sitt arbete med att beskriva ett Ljugarn på 40-talet har Christina Wahldén pratat med äldre personer som då var barn för att få förstahandsupplevelser och minnen från andra världskriget. Under sin tid i Ljugarn har även hon sett förändringar i samhället med badpensionat som lagts ner och bostadsrätter som bildats.
– Jag har läst gotländska tidningar på mikrofilm på Uppsala universitetsbibliotek för att hitta rätt tilltal och vad som låg i tiden. Min ambition är att beskriva Ljugarn som ett trevligt ställe med alla fik och konditorier som fanns då och vissa namn är riktiga. Orten är som ett samhälle i miniatyr och väldigt tacksamt att beskriva, säger hon.
Christina Wahldén har hittills givit ut 75 böcker av olika karaktär och nominerades till årets bästa kriminalroman av Svenska Deckarakademin 2020.
Christina Wahldén har tidigare jobbat som kriminalreporter på Svenska dagbladet. Ämnena handlade ofta om sexuellt våld och utsatta kvinnor och barn, teman som kommer igen i den nya boken. Att skriva om polissystrar har varit en tanke som länge legat och skvalpat.
– Polissystrar fanns det väldigt få av i 40-talets Sverige. På bilder som finns så liknade deras arbetskläder mer en sjuksysters och egentligen kunde inte kvinnor bli riktiga poliser förrän på 50-talet. De var ofta ifrågasatta av sina manliga kollegor och arbetade mycket med brott mot kvinnor och sexuellt våld, säger hon.
Christina Wahldén har givit ut ett flertal böcker riktade till både barn och vuxna. Under karriären har hon mottagit en rad olika priser och utmärkelser. Boken om polissystrarna Svea och Rut släpps 4 maj 2023.