Lotta Kühlhorn och Håkan Östlundh har tillsammans skrivit boken "Fixa fest!" som är en handbok i hur man skapar en minnesvärd fest, från ax till limpa.
Lotta Kühlhorn och Håkan Östlundh förälskade sig i Gotland i slutet av 90-talet och har hunnit med att avverka ett missionshus och en gård med en enorm trädgård och odlingskomplex innan de för fyra år sedan hittade sin egna oas på Näs på södra Gotland. Här har de också skapat, i det närmaste, perfekta möjligheter att anordna fantastiska fester.
Eller vad sägs om ett stort dansgolv på en loge, eller en lada med en naturvinsbar eller varför inte en enorm gjuten betongplatta, tidigare gödselplatta, som nu fungerar som såväl grillplats, dansgolv och mingel-yta.
Men var började intresset för festligheter då?
Lotta Kühlhorn har en teori.
– Jag fyller ju år mitt under sommaren och brukar alltid ha festligheter i samband med det. Det känns ändå lite viktigt. Vi brukar bjuda in massor med vänner så äter man och har trevligt, säger hon.
Kanske är det alltså sommarfesterna vid de olika husen på Gotland som ligger till grund för boken "Fixa fest" som släpptes i slutet av maj. I boken lotsas läsaren igenom alla de steg som en festfixare behöver genomgå för att skapa en minnesvärd tillställning. Som läsare får man bland annat tips på hur en bra checklista ser ut, idéer på kreativa bordsplaceringar som också blir en avspänd välkomstaktivitet och mycket annat.
Lotta Kühlhorn har illustrerat och formgett boken som andas festligheter och glädjande färg från första till sista sidan.
Författarna ger nedan sina bästa tips för tre olika typer av festligheter i sommar; kalaset med barn, sommarfesten och afterworken.
En gödselplatta kan enkelt bli ett stort rum i naturen. Med lite färg och mönster är platten helt plötsligt ett stort dansgolv.
Kalaset
Här gör författarna lite skillnad på om det handlar om ett födelsedagskalas för mindre barn eller äldre. Där har de båda genomfört och deltagit vid många olika varianter genom åren. Håkan Östlundh är på det klara med vad som krävs för att kalaset ska lyckas.
– Ett rent barnkalas måste vara tidsbegränsat och vara hårt schemalagda. Det ska inte finnas någon strötid eller utrymme för barnen att spåra ur, säger han och skrattar.
Huruvida man ska bjuda in andra föräldrar till kalaset eller inte är paret lite oense om.
– Om de vuxna hänger kvar under barnkalaset och hjälper till kan det fungera som stöd såklart. Men problemet är om de vuxna får ett glas vin eller så och tycker det är så trevligt att de vill stanna kvar och snacka hela kvällen. När man själv bara är helt slut. Det är en balansgång, säger Håkan.
När det kommer till ett kalas eller en fest med både vuxna och barn så tycker festexperterna att det enklaste är att satsa på en dagstillställning.
– Man börjar klockan 15 och tänker att folk ska gå hem klockan 21. Då är man pigg också dagen därpå. Men med barn som är med måste det finnas roliga aktiviteter. På sommaren är vattenlek perfekt, säger Lotta.
Hon fortsätter:
– Kan man ha sköna möbler, gärna låga, så blir det en härlig känsla och avslappnat mellan barn och vuxna. Man ska tänka lite lounge och bekvämt. Hellre drinkar i kannor än i fina glas.
De båda rekommenderar att man också kan få vara lite barnslig när det kommer till maten. Varför inte satsa på roliga korvar med bröd?
– Så kan man toppa med tillbehör som kanske de vuxna gillar mer eller de yngre gillar mer, säger Lotta.
Håkan fyller i:
– Jag vill slå ett slag för att man inte sprider ut sig för mycket. Om umgänget med barn och vuxna är tillsammans så kan man både ha koll på barn och snacka lite samtidigt.
I en av Lotta Kühlhorn och Håkan Östlundhs lador står borden alltid framme. Bardisken där man serverar naturviner står alltid redo för nästa fest.
Sommarfesten
En sommarfest börjar klockan 18.00. Lotta Kühlhorn vill att det ska vara tydligt för gästerna var festen börjar.
– Det är viktigt att det finns en start. Kanske kan man markera med några lampor eller lyktor. Ett litet bord med en välkomstdrink som alla gästerna måste passera.
I glaset ska det finnas en drink som är rolig och glad.
– Kan man välja något som är lite udda eller rolig vore det kul. Kanske en särskild ingrediens eller ett roligt namn. Då kan det bli en snackis bara det, säger Håkan.
Vidare trycker det båda på planeringen och att försöka göra så mycket som möjligt innan gästerna kommer. De moment som ändå måste göras kanske trots allt kan flyttas ut till gästerna.
– Det går att dra ut en skarvsladd till trädgården och koppla in en blender för att göra isdrinkar, det ger väldigt mycket, säger Håkan.
De båda festfixarna menar också att det är viktigt att värdarna är med på festen och inte hamnar i skymundan med massor av uppgifter.
– Det är viktigt att man deltar och har kul. Det smittar ju också av sig på festen. Är värden stressad och springer omkring som skottspole blir det ju bara obekvämt.
Kan man ge festen ett tema eller något som ringar in, så är det något som ger en extra dimension till festen, menar de båda festfixarna.
– Det kan vara större eller mindre. Ett tema över maten, en lek, ett quiz eller varför inte en viss färg på kläderna. Det sätter också just den festen på kartan, som gästerna kan minnas tillbaka på, säger Håkan.
När middagen är över och kvällen smyger sig på kan det spritta i benen hos gästerna. Ska det dansas krävs det musik. Då måste ljudet leverera. Håkan är tydlig.
– Är man utomhus krävs mer än de små bärbara högtalarna för att det ska märkas något ljud. Man måste inte ha något PA-system, men något som funkar liksom.
Blir gästerna sena ska man erbjuda vickning i form av något ätbart och en mellanöl.
Paret köpte sitt hus på Näs för fyra år sedan. De har sedan tidigare haft två olika hus i Alva på Gotland.
Afterworken
Precis som vid barnkalaset krävs det vid afterworken tydlighet. När börjar den och när ska den vara slut.
– Det gör man lättast genom att skriva ut det när man bjuder in. Ytterligare ett tips är att räkna ut innan hur mycket vin som kommer behövas, hur mycket tilltugg och så vidare. Sen fyller man inte på, utan när det är slut är tillställningen slut, säger Lotta.
I boken "Fixa fest!" har de båda författarna också räknat ut hur mycket mat och dryck som går i timmen, om man har en fest.
– Tre till fem tilltugg per gäst i timmen krävs på en fest. Men om det är en helkväll så går det åt tio till femton tilltugg per gäst och kväll, konstaterar Lotta.
Vid en afterwork finns också möjlighet att bjuda in lite fler gäster, menar författarna.
– Det krävs ju inte riktigt lika mycket som vid en hel fest. De ska inte vara för avancerat. Man ska satsa på umgänget, säger Lotta.
"Fixa fest!" är boken som innehåller alla viktiga råd för hur man skapar en minnesvärd tillställning, oavsett storlek.
Så står du i begrepp att anordna en fest i sommar. Oavsett storlek så finns anledning att göra den minnesvärd. Lotta Kühlhorn och Håkan Östlundh författade en bok på ämnet, för andra räcker det kanske att umgås i goda vänners lag. Livet är ju trots allt en enda lång fest!