Luqaz Ottosson i glasblåseriet i Norrlanda.
Det var för sex år sedan som kocken Luqaz Ottosson byggde upp restaurang ROT vid glasblåseriet i Norrlanda. Innan jul lämnar han den verksamheten.
– Det är ett litet koncept som bygger på att jag är där. Jag känner mig klar. Jag har blivit pappa och under nästa år vill jag kunna vara pappaledig, säger han och berättar att dottern Lo fyller ett år nästa vecka.
Företaget kommer Luqaz Ottosson däremot att behålla, för att utveckla med inriktning mot pop up-verksamheter och catering.
– Men på mina villkor. Vi får se, det är fullt möjligt att jag öppnar något nytt längre fram, säger han.
Den 18 december blir sista kvällen för Luqaz Ottosson på restaurangen i Norrlanda.
– Det är tyvärr fullbokat fram till dess, och har varit ett tag, säger han och berättar att ryktet att han ska sluta har cirkulerat.
Med sig från krogen som han nu lämnar tar han alla möten med gästerna, och deras matglädje.
– Jag är väldigt glad att det blev en plats som stack ut, med ett spännande koncept där människor möttes över mat. Och jag har fått lära känna många producenter här på ön när jag åkt runt och hämtat upp råvaror, säger han.
Gotlänningen Luqaz Ottosson (längst till höger) har gått till final tre gånger i Årets kock.
För många gotlänningar är Luqaz Ottosson också känd som en tävlingsmänniska med nerverna under kontroll även under extrem tidspress. Där stänger han inte alla dörrar.
– Har jag tid och känner lusten är det inte omöjligt att jag tävlar igen längre fram. Sex gånger och tre finaler har det blivit i Årets kock, säger han och berättar att det aldrig blivit en förstaplats där, men att han kammat hem såväl tävlingarna Årets ekokock, Årets stormkock som Årets unga kock.
Den största utmaningen under de sex åren, menar han, har varit att klara sig igenom den tuffa tiden under pandemin. Det ekonomiska läget i samhället gör läget pressat för branschen just nu. Även om han själv lämnar krogen uppmanar han gotlänningarna att tänka på kollegornas överlevnad.
– Det är väldigt svåra tider att driva restaurang. Folk uppmanas att gå ut och äta mindre, samtidigt som allt har blivit dyrare. Jag tycker att vi ska gå ut och äta mer, om vi vill att det ska finnas några restauranger kvar.
Luqaz Ottosson, för många gotläningar förknippad med tävlingar och med krogen i Norrlanda som han nu lämnar.
För Luqaz Ottossons del kommer nu mycket att handla om att laga mat till dottern Lo. Det är också något som han funderar på att utveckla vidare i sitt företag.
– Vi får se, det kanske blir barnmatskurser – för det tror jag verkligen folk skulle behöva, säger han.