De söker miljoner för satsning på fågelturism

Föreningen har sökt EU-pengar för att göra en satsning på fågelturism en gång tidigare. Den gången fick Föreningen Närsholmen nej eftersom Central Baltic-programmet – en del av EU:s strukturfondsprogram – ansåg att projektet saknade tillräckligt tydlig ledning och organisation.
Nu har Föreningen Närsholmen lämnat in en ny ansökan och blivit en del av större projekt som går under namnet "Baltic Wings", där bland annat Stockholm och fler andra länder runt Östersjön finns med.
– De stora perioderna för fågelskådning är under vår och höst. Så vi hoppas att den här satsningen kan utöka turistsäsongen på Gotland ytterligare, säger Karin Åström, projektledare för projektet på Gotland och aktiv i föreningen.
Nu har Gotland fått med Stockholms ornitologiska förening som huvudpartner och det har gjort att projektet fått grönt ljus i Central Baltics första instans.
–  Betalningsviljan hos utländska fågelskådare är mycket bra med guidning, bra mat och fint boende. Det är södra Gotland och norra Gotland som är bäst för fågelskådning, säger Karin Åström.
Vad hoppas du att här ska ge ön?
–  Det här handlar om att få en mer levande landsbygd. Bönderna kan få fler intäktsmöjligheter genom att hyra ut rum, gårdsbutiker kan ha öppet längre och man kan fortsätta att driva restaurangerna under en längre tid, säger Karin Åström.
De hoppas nu få 3,2 miljoner kronor under tre år och länsstyrelsen på Gotland är även med som partner om projektet blir verklighet. Informationsskyltar kommer sättas upp på olika delar av ön och Närsholmen kommer att vara en central punkt i satsningen. Det är en plats som anses utmärkt för fågelskådning  av flera fågelskådare.
–  All information och utställning kommer att vara utomhus. Om vi ska ha skyltar och informationsplatser är det jättebra att ha med länsstyrelsen i det här, då vet vi direkt vad vi får göra och inte göra, säger Karin Åström.
Men projektet behöver delfinansiering med 25 procent från Region Gotland och de kommer framöver att behandla frågan. Om regionen ger Föreningen Närsholmen grönt ljus kommer pengarna att tas i från det statliga stöd som finns för regional utveckling.
–  Fågelskådningsturism är något som kan vara bra för den gotländska besöksnäringen. Jag är positiv till det, men inget beslut är fattat, säger Meit Fohlin (S), regionstyrelsens ordförande.