Liksom i fjol vill regionen under vecka 24–36 införa parkeringsavgifter i Visby från första minut i stället för två timmars gratis parkering som det är under resten av året. Handeln flaggade tidigt för att avgifterna skulle innebära stora inkomstbortfall. Samarbets- och intresseorganisation Visby centrum har vid ett flertal tillfällen försökt få till en förändring.
– Vi har statistik från våra butiker som visar att omsättningen går ned med 15 procent samma dag som parkeringsavgifterna införs, säger Magnus Olsson, verksamhetsledare för Visby centrum.
Visby centrum har nu lämnat ett nytt förslag till regionen. I första hand vill de att det ska vara gratis att parkera de två första timmarna under hela sommaren. I andra hand att perioden, med avgift från den första minuten, ska vara kortare.
– Skulle man behöva betala från första minut under vecka 27 till vecka 32 så skulle det vara mindre dåligt. Det är ett sådant förslag vi lagt fram, säger Magnus Olsson.
Tommy Gardell (S), ordförande i tekniska nämnden, har inga planer på att införa två timmars gratis parkering under sommaren.
– Vi har inga planer på att ändra avgifterna under den mest intensiva tiden, men självklart är vi beredda på att titta på en kortare period. Det kanske blir från midsommar till Medeltidsveckan (vecka 25 till vecka 32, redaktionens anmärkning), säger han.
Beslutet om en eventuell förändring ska tas i april.
Enligt Tommy Gardell är den avgörande orsaken bakom parkeringsavgifterna att regionen vill styra trafiken.
– Har man det fritt parkerar man under en längre tid. Men om man betalar från klockan nio så är man klar vid tio. Det fungerar utmärkt som styrning, säger han.
Det är under mulna sommardagar som trycket på parkeringsplatser är högst i Visby.
– Under vecka 27–32 är det verkligen högsäsong, men det är aldrig helt fullt på parkeringarna och något kaos kan jag inte vittna om. För att butikerna ska kunna ha öppet året runt behöver vi tjäna pengar och det gör vi på sommaren. Förutsättningarna för att ha öppet året runt behövs om vi ska ha en levande stadskärna, säger Magnus Olsson.
Samtidigt jobbar regionen med att ta fram en helt ny parkeringsstrategi och ambitionen har varit att bli klar till sommaren 2017. Men arbetet, som lagts ut på en konsult, har dragit ut på tiden och väntas nu vara klar till sommaren 2018.
– Vi hade sett fram emot strategin med statistiken, säger Magnus Olsson som fick veta om förseningen för tre veckor sedan.
I samband med förseningen ville Visby centrum att regionen skulle införa fri parkering under två timmar på prov i sommar.
– Vi ville ha empirisk statistik för att se hur det skulle fungera i verkligheten.