En politiker fick nyligen ett bajsbrev med posten och efter den misstänkta gruppvåldtäkten i höstas blev tonläget i debatterna emellanåt otäckt upptrissat och hotfullt.
Den turbulenta hösten signalerar att klimatet har hårdnat för våra förtroendevalda och alla andra som arbetar politiskt.
Med den bakgrunden gick Gotlands Allehanda ut med en enkät till alla politiker som har ordinarie platser i regionfullmäktige och politiska nämnder. Vi ville veta om de har drabbats av hat- eller hotattacker och vilka konsekvenser det får för det politiska arbetet.
Gensvaret blev stort. Tre fjärdedelar av politikerna valde att besvara enkäten.
Resultatet är skrämmande. Var tredje politiker på Gotland har utsatts för hat som kan kopplas till deras roll som folkvald.
Tommy Gardell (S) vet vad det handlar om. Hatet har blivit en del av hans vardag.
Som ordförande för tekniska nämnden fattar han beslut som får direkt inverkan i många människors liv. Det kan handla om sjukresor och färdtjänst, snöröjning, gatubelysning och VA-utbyggnad och varje vecka tar han emot mellan 20 och 30 telefonsamtal från arga ledsna eller besvikna gotlänningar.
Tommy Gardell vill vara tillgänglig. Han vill veta vilka konsekvenserna blir av nämndens beslut och han tar gärna en diskussion med den som har en annan åsikt. Oftast blir det bra samtal, men ibland, ungefär varannan vecka, får han samtal som är riktigt otrevliga. För att attackerna inte ska tränga rakt in i familjelivet har Tommy Gardell valt att stänga av sin hemtelefon.
På nätet är det ännu värre. I kommentarsfält med anonyma debattörer kan han bli rejält sågad. Tommy har slutat läsa dem, men har också blivit återhållsam med att gå in i debatter på Facebook.
– Det spårar ur direkt. Jag kan inte vara på Facebook, konstaterar han.
Han är också försiktig med vad han själv lägger ut. En trevlig bild från besöket hos barnbarnen kan följas kommentarer med slängar av typen att han hellre borde vara hemma och skotta snö åt pensionärer.
– Det är konstigt att man inte kan skilja på mig som privatperson och mitt uppdrag, säger Tommy Gardell.
Parkeringsfrågan är den enskilda fråga som har gett upphov till de flesta och de argaste reaktionerna:
– Det är den fråga som jag har fått mest skit för. Jag får glåpord kastade efter mig på stan. En man kastade parkeringsbiljetten på mig och sa att "du kan ta dina djävla biljetter och stoppa upp dem" och en annan man skrek efter mig "du och dina djävla parkeringsautomater". Det är jobbigt när man är ute på stan privat.
– Jag tål mycket, men jag blir sårbar när mina nära och kära blandas in. Det känns inte hotfullt, men jag tycker att det är riktigt otrevligt när de säger att de vet vilka mina föräldrar och syskon är och undrar hur jag har kunnat bli en sådan jubelidiot.
Känner du aldrig att "nu får det vara nog"?
– Luften kan gå ur mig när det blir många otrevliga samtal, men då brukar jag prata med de andra nämndsordförandena. Vi backar upp varandra.
Vad gör hatet med de politiker som drabbas?
– Det finns de som kliver av.
Ni fattar beslut som griper in i människors liv och som får folk att bli arga och reagera. Var går gränsen för vad som är okej?
– Om du är arg och vill veta varför vi har beslutat som vi har gjort, då är det min skyldighet som politiker att svara på det. Men det är inte okej att bara ösa ur sig otrevliga saker om vilken jubelidiot jag är och att alla politiker är dumma i huvudet.
I flera reportage under de närmaste dagarna kommer GA att berätta mer om resultatet från enkäten och om konsekvenserna blir för politiker som hotats. Vi kommer också att titta närmare på vad det hårdnande klimatet gör med demokratin och vad Region Gotland och andra instanser gör för att skydda sina förtroendevalda.